茶已数巡，周晓宇的腹部因茶水充盈而略显胀满，正欲催促，却见一位身形臃肿的中年男子步入店内。此人便是任发，典当行的东家。他一见周晓宇，便双手抱拳，笑容满面地自我介绍：
“这位先生，我是任发，这间典当行的主人。听说您有宝物欲典，能否让我一睹真容？”
望着眼前的任发，周晓宇脑海中闪过与此人相关的记忆片段，随即含笑回应：“原来这间典当行属于任老爷，您的生意真是遍地开花啊。”
“我们认识？”任发被周晓宇的热情弄得一头雾水，仔细打量着他，试图回忆起是否曾在哪里见过。
“不认识，但任家镇何人不知任老爷大名？就连我这新来的异乡人，也有所耳闻。”周晓宇摇了摇头，心中暗想，若任发真的认识他，那才叫奇怪。
“过奖，过奖，都是乡亲们抬爱。”任发松了口气，连忙谦逊回应，心中暗自庆幸这人并不相识，以免出现遗忘的尴尬。
“请任老爷鉴赏，这便是我欲典当的宝物。”
正当任发心绪稍定之时，周晓宇已将三块银光闪闪的手表推至他面前。任发虽是个乡土气息浓厚的地主，但眼界并不狭窄。他送女儿赴省城求学一事，便足见其开放心态与远见。此刻，他一眼便看出这三块手表价值连城。
那亮银色的手表设计精巧，远超他的金怀表，尤其得知其材质为不锈钢后，他更是觉得自己的金怀表黯然失色。然而，尽管心中喜爱，任发仍强忍不舍，转移话题道：
“六百大洋，这是我的极限。你这东西虽好，但毕竟是二手货。”
“也罢，六百就六百，今日给任老爷面子，日后或许还有仰仗之处。”周晓宇点头应允，深知任家镇是任发的地盘，日后还需打交道，不宜过于强硬。
正当周晓宇欲将手表盒推向任发时，任发再次开口：“在此之前，我有个条件，我想验证一下这手表是否真的永不生锈。”
“合理，是我疏忽了。你想如何验证？”周晓宇点头同意，对方的