艾尔登抵达领事馆前时，时间已近十一点。街道上寂静无声，只有手中的猫笼里传来的愤怒声音更加让人不安。维克多不喜欢被困，而他希望整个社区的人都知道这一点。
在另一只手中，他提着两个塞得满满的购物袋，枕头夹在胳膊下。
我真的疯了，他想，看着那座黑暗的建筑。我表现得像个喝醉了的人，甚至没有一个理所当然的借口。
艾尔登一直都是个计划者。他现在明白，对于他来说，这并不是一个可选的生存状态，因为没有计划，他就只能…做一些疯狂的事情。
领事馆关着。显而易见。因为真的没有人在半夜时分逗留在那里的任何理由。但在大门上有一个看起来像对讲机的东西。
反正我已经来了，那就试试看。
他将猫笼移到对讲机附近，成功用指关节按下按钮，而维克多则在里面嘶嘶声和尖叫。没有声音或闪烁的灯光表明设备是否正常工作。
“喂？”他说。“我是艾尔登。”
在得到任何回应之前，有一段很长的寂静。
“我在监视器上看到了你。”是戈尔贡的声音。
“太好了！我能进来吗？”
“建筑物到明天早上九点关闭。”
“别这样，戈尔贡。我睡不着。而且你说你也不怎么睡。我们可以一起待着。就像一个没有入睡的睡前派对。这可能是这个地方发生的最令人兴奋的事情了。”
“我相信你的家人会为你担心的，艾尔登。请回家吧。”
“我确信我的唯一的家庭成员正在和一只偷猫食的猫一起进行一次即兴的加州之行。现在全世界都没有一个人会在意我今晚的缺席。”
对讲机再次沉默。
重新启动时，传来一声戏剧性的叹息。“这是我几个月以来听到的最沮丧的事情。好吧。来吧。但我刚刚拖过地板。在门口脱鞋。”
片刻后，传来一声嘟嘟声，黑色的金属大门在轨道上滚动。艾尔登走了进去，感到在阿尔托南