最后，三枝政良被抢救了回来，而佐藤健则没有这么幸运，因为他在中毒之前便受了很重的伤，所以没有扛过去，最后在师弟妹们和师父的嚎啕大哭中离世，竹之宫更是难得的露出了大悲大痛的表情，抱着佐藤健的头，哭道：
【你这傻孩子当初跟着我一块吃苦受累，忍饿挨饥，我一直都把你当成亲儿子来看待啊。。。。。。你现在就这么走了，让爹怎么办啊，谁来给爹养老送终啊。。。。。。好孩子，现在日子都好过来了，你也有出息了，当捕头了，何必要这样啊，有什么事不能跟爹商量啊。。。。。。】
竹之宫波太郎伤心的不能自已，他哭晕了好几回，醒来又接着哭，明智小五郎和徒弟们都担心他这样哭下去会坏了身子，不住地劝他。看到他这幅样子，本来对佐藤健无甚好感的明智小五郎都落泪了，都说老来丧子大不幸，果然如此啊！
山崎幕一也在默默流泪，之前因为大家的反应，他曾以为大家对佐藤健的叛逃根本就不在乎，现在才明白，每一个人的心中，都有大师兄的印记，而且深刻无比，这是用任何方法也无法清除的。
考虑到佐藤健的奸细身份，不适合弄什么隆重的葬礼，大家就在城外树林举行了火葬，大家在树林附近找了大量的木柴和落叶，堆积在一块之后，就将佐藤健的尸体放在了柴火堆上边。熊熊烈火燃烧起来。将这位道场大师兄以及城下町捕头的尸体完全包裹住。
大家没有忍住，痛哭声再次在树林周围回荡起来，明智小五郎心中说不上是悲痛，还是欣慰，或许对于重视名节的佐藤健而言来说，让他活下来，就意味着要继续忍受奸细的骂名，这令自尊心颇高的他，恐怕难以忍受，反倒是自尽谢罪，才算是真正的解脱吧？
但是这样真的好吗？自己或许可以不理会骂名，一缕魂魄飘然而去，没人会再说死人的过错。但会有很多人因为他的离去而痛苦，望着竹之宫波太郎悲痛欲绝的脸，明智小五郎终于理解了小时候读《论语》的时候，所记载的孔子在颜回的去世后的心情了，