即便巴基斯坦军队最近击退了孟加拉游击队一次鲁莽的大举进攻，随后发生的一连串事故证明对前景的乐观估计只是个幻觉而已。仍然有孟加拉军人从巴基斯坦军队中不断地叛逃，就连那些在西巴基斯坦服役的人也不例外。与此同时，巴基斯坦军队仍无将孟加拉人从军队中彻底清理出去的决心和能力。
“用不了多久，这座城市就会再一次沉浸在炮火声之中。”和蒙斯克一同坐在楼顶观赏风景的伯顿感叹着，“但是，无论是谁来统治这座城市，他们都绕不开我们，也绕不开和我们一样的人。”
“你好像已经有新的打算了。”蒙斯克神态自若，这个前半生经历过许多大风大浪的退伍军人几乎就从未在伯顿面前表现得惊慌失措，即便两人上次一同在西巴基斯坦的体育场内面临着生命危险时也一样，“不过，这么早地做准备，可能会让他们产生怀疑。”
“所以，要到最后一刻再改变立场。”伯顿说着半真半假的话，他确实有类似的计划，“在那之前我们还要维持现状，而且得让巴基斯坦人坚信现状不可动摇。”
伯顿的同伴们或许会对此有些不同看法，但他们并无在关键问题上干预伯顿所做决定的本事。和伯顿既是好友又一度是仇人的卡萨德和麦克尼尔一样早就放弃了和伯顿争执的念头，他还劝说和自己一同从危险地带返回的帕克不要浪费时间同伯顿争论是非曲直，那反而只会让从未动摇过的伯顿更加得意。
卡萨德和帕克把那些从研究设施内偷走的实验样本送到了斯塔弗罗斯手中后，立即动身返回达卡。他们在半路上耽搁了很多时间，这主要是为了躲避沿途巴基斯坦士兵的检查——即便他们仅仅被怀疑同先前的袭击事件有关，后果依旧不堪设想。等他们返回达卡时，那里的一切还以先前的模样平稳地运行着，仿佛他们的行动并未造成任何影响。
在乎自己收留的平民和关押在地窖里的植物人的卡萨德甚至没去向伯顿报平安，他只把帕克打发去见最近刚刚死里逃生的伯顿。
“很高兴看到你活