拉人的如意算盘彻底落空了。沿着河流和其他防线固守的巴基斯坦军队得以集中力量并展开顽强反击，其结果是孟加拉游击队和【自由孟加拉军】在三个方向上的进攻均遭遇挫败。先前孟加拉人以德印联军训练出的部队为骨干大规模招收游击队员以扩充部队，号称要建立一支规模可与东孟加拉的巴基斯坦军队相比的大军，现在看来这些空头支票离兑现还有很远。
然而麦克尼尔没有理由去责怪罗易，他相信罗易已经尽力了。过去的几天里，他们围绕着阿帕拉鏖战数日，两人多次赶到前线参加战斗，但敌人的顽强仍然远超他们想象。即便部队规模大体上相当，即便巴基斯坦军队已经饱受工业瘫痪和武器弹药供应不足等问题的困扰，第107步兵旅的敌方正规军仍然击溃了罗易由民兵和游击队员拼凑起来的部队。战败的罗易在友军接应下带领部队撤退到距离阿帕拉有十几千米远的位置，在那附近重整旗鼓、预备配合友军发起第二轮攻势。
战斗结束后，疲惫不堪的麦克尼尔终于决定去和罗易认真地讨论一下最近的各项决策中存在的缺陷。队伍出发之前罗易完全不在乎他的意见，现在这孟加拉人已经没有脸面反驳麦克尼尔的说辞。找遍了指挥部也不见人的麦克尼尔在野战医院里发现了跪在地上的罗易，后者像个祷告中的虔诚信徒一样将脑袋磕在地上、将身体弯曲成了大侠的形状。
临时选定的病房里很是安静，至少在它被下一批伤员塞满之前应该如此。外面传来了士兵们的叫骂声和厮打声，怕是又有人和本地的居民起了冲突。不想理会这些闲事的麦克尼尔重重地叹了一口气，从后方靠近罗易。他没有听到对方的哭声，而他也记不清自己上一次流泪是什么时候了。
那好像已经是上辈子的事情。
“……外面好像打起来了，你应该出去看看。”麦克尼尔憋了半天，只是催促罗易出面去解围，“本地的居民是我们最重要的资源，他们的信任关系到我们下一次的攻势。”
“……是我把他们害死的。”罗易的声音低沉