9空降师共同参加过许多演练，唯独这一次的联合军演充满了一种说不清道不明的意味。按照印军和德军指挥机关编写的剧本，第17师将从西孟加拉东部地区向第9空降师防守的据点前进，并和德军争夺几处地势相当险要的位置。第9空降师指挥部的大部分人员在看到计划书后都猜出了上级的用意，然而包括老迈的师长冯·巴赫中将在内的许多指挥官私下讨论时坚持认为两支部队的位置被安排反了：应该是第9空降师从东侧前进，而第17师在西部的阵地上防御。
“唉，这些人蠢得让我不知该说什么。”在走廊里听麦克尼尔讲述了详情的约阿希姆的心情变得骤然沉重起来，“拼着命把自己的儿女变成德国人，而自己像畜生一样地死在田间地头——不，我是说……唉。”他苦笑了两声，“……我很幸运，我生来就是德国人了。对了，你怎么看这回的安排？大家都说我们的位置被弄反了。”
“其实这个安排没有问题。”麦克尼尔和约阿希姆·汗走出大门，他替长官携带着所有必要文件，以便长官能在赶往军演地点的途中正常办公，“我有个不太成熟的想法，长官。上级要看的也许并不是一场防御战。”
“我们不是要应对巴基斯坦人可能从东西两个部分发起的进攻吗？”约阿希姆跳进吉普车，麦克尼尔方才的说法引起了他的兴趣，“可笑的是我们……我们的盟友前几天还摔了一架直升机，这下巴基斯坦人有很多笑话可以讲了。即便不谈这个，边境目前非常不稳定，任何意外都有可能发生。”
浩浩荡荡的队伍从军营出发，向远方前进。参加军演的德军士兵（尽管大多是印度人）希望能在圣诞节之前结束任务，他们私下里把这次军演称为【圣诞节行动】，并为防御战可能一连持续多日而感到苦恼。
1983年12月19日晚上，参加军演的德军第9空降师部分部队赶到了需要他们防御的指定地点。这是一片一马平川的平原，除了能遮蔽视线的树林以外堪称无险可守，稍微飞得高一些的直升机足以将附近地貌一览无余