厢附近，拉开货厢门，向外望去，一望无际的原野映入了他的眼中。远方的炮火声依稀可闻，联邦军兵锋已抵达圣保罗州内，而起义军当然需要在采取进一步行动之前先击退那些胆敢犯境的敌人。
迈克尔·麦克尼尔所在的部队，是驻扎在圣保罗州并选择了参加起义的巴西陆军第二步兵师。这支军队相比圣保罗公共安全部队——州军——更加精锐，以至于成为了起义军用于对抗联邦军的主力部队。虽然起义军的动作迟缓让麦克尼尔有些看不惯，他暗自庆幸联邦军的行动同样迟缓得出乎意料。据说，一些同情起义军或部分起义军将领的联邦军将领迟迟不愿行动，这才为起义军创造了喘息之机。
这三个外国志愿者高谈阔论的时候，其余的巴西人就在一旁安静地休息。他们确实需要休息一阵才行，空洞地涌出的热情无处发泄让一部分军人正处在焦虑的边缘。能够开赴前线并面对自己的命运，或许也是一种幸运。
“希望敌人不要认真地参加战斗……”
卡尔多苏上校指挥的第四骑兵团同样归第二步兵师指挥，这支部队很可能会成为最先同联邦军交战的武装。遗憾的是，麦克尼尔没指挥过骑兵，更不会骑马，这是因为他生活的时代早就没有骑兵的踪迹了。博尚倒是会骑马，那不是出于某种实用的目的，而是为了在同处上流社会的朋友们面前表现自己的高尚品味和爱好。
“好哇，咱们三个人当中其实只有我不会骑马。”在伯顿声明他略懂骑术后，麦克尼尔惊恐万状地发现自己身处骑兵团却完全不会骑马，“见鬼，这可不像话啊。彼得，就这么定了，你来教我。”
“先交学费。”伯顿打了个响指，“没钱的话，实物也成。”
麦克尼尔正要指责他这种到了战场上也见钱眼开的作风，由远及近的爆炸声让每个人的神经都紧张起来。货车车厢另一头跑进来一名士兵，那人匆忙地对众人解释说，该做好投入战斗的准备了。
博尚压紧帽子，从旁边捡起步枪，但被麦克尼尔拦住了。