个僵硬的笑容。他向吴苏拉挥了挥手，然后头也不回地钻进那架直升机，离开了临时停机坪。
“伯顿，找到我们想要的东西了吗？”
“拿到了。你在什么地方？我马上赶去和你会合。”
“不，我自己过去，你留在原地别动。另外，立即联系麦克尼尔。”
如果有谁凭着直觉断定迈克尔·麦克尼尔同样在战场上搏杀，他大概会大失所望的。这位在这个来自其他世界的冒险团队中真正位居第一的战斗专家此时此刻甚至没有穿着作战时的制服，而是和几名同伴一起西装革履地在保安的注目礼中走进了一座大厦。这大厦的一侧是臃肿的新加坡，另一侧则是仿佛海上巨型钢铁堡垒的香巴拉浮岛。一边是用隔离墙把人压制得喘不过气的旧首都，另一边则是用头顶上的保护层让人见不得阳光的新首都，哪一边都不算宜人。
他们穿过走廊，乘着电梯，来到了建筑内的礼堂外。麦克尼尔的手机忽然响了，几乎是在同一时间，礼堂大门的开启也标志着又一场会议的结束。他漠然地望着他的战友们发来的最新消息，把手机放回了口袋里。
“麦克尼尔先生……”后面的几名同伴有些不确定麦克尼尔的想法，想要问问他的意见。
麦克尼尔没有回答，他站在门口，像雕塑一样用鹰隼般锐利的眼神注视着每一个走出来的参会人员。这里面有些人是他认识的，有些人则是认识他的，另一些则和他非亲非故，不过没有哪个人主动跑上来问候麦克尼尔，互不干预是最好的默契。
“虽然有些异想天开……不过，确实是行之有效的办法……”有些刚走出来的人还在议论之前的议题。
直到熟悉的身影出现在了前方，麦克尼尔才结束了他扮演人形雕塑的短暂职业生涯。
“真没想到您竟然特地来迎接我。”也许是第一次有机会穿上西服的阿南达惊讶地望着麦克尼尔，他的感激溢于言表，“我以为……”
“我手边的事情结束得还算早，所以我临时决定来这里迎接你，也