京城，
中书省班房，
在安景钟被革除相位以后，同处一间的东方治和柴朴是最有机会执掌相印的两个人。
一位两朝元老，在检察院为官多年，勤勤恳恳。
一位是秦王府旧臣，早在隆祐帝还未登基时，便就做了王府的幕僚。
在这中书省中，二人暗中相争，似水火不容，隆祐帝也有让他们相互监督之意。
且在中书省中，顶头上司都是这样内卷的工作态度，在没了安景钟这个丞相后，工作效率反而大大提升。
每一日经手中书省的奏折，犹如雪花一般堆砌在班房内，由此呈交御前批示的就更多了。
每日宫中宦官，都需要同御前侍卫乘马车来装载。
即便如此，东方治与柴朴二人依旧不敢懈怠，尽职尽责的办差。
又是一日清早，宫中宦官如期而至，携着侍卫往马车上装着木箱。
在席案后翻阅折子的柴朴，随手将一本压在下方的折子抽出，排在了第一位，推向了宦官。
“这些是更为紧急的，还需陛下今日便有批示，公公切勿忘了。”
东方治留意了柴朴的小动作，倒也没说什么，与其相视一笑，便又忙起了自己手上的事，视若罔闻。
“柴大人放心，咱家会将话带到的。”
……
乾清宫，
临到了年节也开始装扮了起来。
之前的每一年便是皇宫大内，也少有张灯结彩来庆祝，而今年却有所不同，绫罗绸缎，目不暇接，宫灯也换了崭新的琉璃罩，流光四溢。
不知为何，一向极端俭朴，甚至有些吝啬的隆祐帝，却要在宫中宴请百官，共庆佳节。
而此刻的隆祐帝，依旧如常伏案批红，身上没有半点节日的气氛。
每捧起一份奏折时，眉间就皱得深了几分。
不多时，便有盈盈脚步声传入了宫中，这再熟悉不过的声音，当即打断了隆祐帝的思绪，舒缓眉心，抬眼望着。