葛生进入，见这大厅正中摆着两张公案，一张中间背后是一个年轻人，就算是立场不同，一眼看见，还是眼睛一亮。
只见苏子籍没有穿冕服，戴着金冠，身穿月白色大袖纱衫，袍袖翩翩，目似点漆，顾盼生辉，令人一见忘俗。
葛生第一眼就心里不禁想：“闻着代王风姿过人，今日一见，果然。”
这时衙役黑红水火棍一顿，拖着长声“威武”一声，更有亲兵悬刀而站，大堂上气氛立时变得紧张肃杀，葛生这才醒悟过来，暗凛自己失态，连忙对着代王行跪礼，又起身作了揖：“学生直隶举人葛生，拜见大王，见过潭大人。”
虽说给潭平见礼，但这时葛生才看见潭平坐在公案背后藤木座椅上，只是位置稍侧，表示主堂是代王。
还有文吏由于必须笔记，也有侧案，别的都站着，一个身材矮小中年人坐在这里，桌上摆放笔墨纸砚，望向葛生时，这个留着短须的小官脸上闪过一丝无奈之色，将刚刚放下的笔，又用活动了一下的手拿起来，一副继续做记录的样子。
“请起吧，不必多礼，我有些事要请教！”坐在上首位置的苏子籍似乎有点疲倦，打量了两眼，不等葛生谦虚，就摆手问：“言入正题，你叫葛生，哪里人士？”
“回大王的话，学生是直隶籍，家住京郊八里的魏家镇。”葛生不慌不忙回话，这身份，早在几年前就在经营，完全不怕人去查。
“从小就在魏家镇？”苏子籍又问。
“代王，学生虽祖居在魏家镇，但幼年随家父居于魏山郡沙安县，在魏山郡中了童生秀才，直到六年前才回到魏家镇，不久侥幸中了举人。”葛生再次作揖答话。
“你当日什么时登船，当时看见了什么？”
“学生受举人薄凝云邀请参会，在下午时等船，却在隔间与几个朋友喝酒，什么都没有看见，后来听见传闻，才知道船上出了事，别的一无所知。”
接着代王又问了几个问题，也不过来参加文会可受到了邀请，在文会上做了什