事之人。”
“哦？”
胡惟庸不解道，“恩相为何这么说？”
“上元县只是一百里小县，哪怕前元最鼎盛之时，也只有三万余口百姓。”
“现如今江南各地都在遭灾，逃难和饿死的百姓无数，连应天府也不过只有五六万百姓。”
“一个小小的上元县，竟然还有五万多百姓，还不算走不动路的老弱妇孺，你还看不出端倪么？”
胡惟庸恍然大悟，若有所思点了点头。
……
来到宫外，看到数万号齐刷刷跪在地上的百姓，朱元璋不由面露震惊。
“你们，这是做什么？”
“老人家，起来说话！”
朱元璋走上前，将跪在最前面的一位耄耋老人搀扶起来。
老者手中捧着万民书，眼中满含热泪，“皇上，小民等上元县百姓向请您命，请您放了叶大人！”
“叶大人？”
朱元璋微微怔了怔，费解道，“你们说的，是上元县令叶轩吧？”
“这叶轩辜负天恩，贪污赈灾粮款，将粮米换成麸糠给你们吃，你们却还跑来为他求情，是何道理？”
老者流着眼泪，老泪纵横道，“皇上，叶大人绝非贪官，而是亘古难遇的清官，好官啊！”
“叶大人确实拿粮米换成了麸糠不假，但是他不仅没有从中贪一文钱，还将自己的俸禄全都搭了进去。”
“多亏叶大人换来的麸糠，我们上元县所有百姓，才能每天都喝上两顿麦香粥。”
“我们上元百姓，现在能有口饭吃，全仰仗叶大人的恩德。”
“若无叶大人，恐怕上元县现如今，早已是饿殍遍地，尸横遍野了！”
身后的百姓们，也都纷纷泪流满面，泣不成声。
“皇上，叶大人虽只是一小小县令，但他对上元县的恩情，足以昭日月，垂千古。”
“您看现如今江南各地，有哪个县的百姓，能过上我们上元县的日子？”