泰语系、通古斯语族、蒙古语族、突厥语族的许多少数民族中，对这些民族的生产、生活和社会习俗等各个领域产生过重大影响。因为通古斯语称巫师为萨满，故得此称谓。萨满，即巫师，曾被认为有控制天气、预言、解梦、占星以及旅行到天堂或者地狱的能力。因此，有些地区或民族将萨满区分为能治病的萨满和害人的巫师；有些地区或民族则相信，所有的萨满都有治疗以及害人的力量。也就是说，萨满通常享有极大的权力和声望，但也可能被怀疑害人而招致恐惧。有些地区或者部落，萨满还是政教合一的代表，或者是在部落中享有崇高地位；还有一些大萨满，地位仅次于部落酋长或汗王。
苏澜仔细看看羊皮书和羊皮，疑惑地道：“高三娘看出什么古怪了？”
高三娘笑道：“是我们高信，还有乔方兄弟发现有些古怪。高信过来说说。”
高信落落大方地上前下跪叩首，道：“启禀县主，草民家在桑树镇外有一个小小的牧场，牧场请了几个北狄牧人放牧。记得小时候，草民去牧场玩耍，恰好有家北狄牧人的儿子生病，他们请来萨满做法治病。草民看见一个羊皮手抓鼓甚是小巧可爱，心生欢喜，就上前查看，不料那萨满脸色大变，雷霆震怒，将我呼喝走了。草民这才知道，那是萨满法器羊皮手抓鼓。”
“萨满法器羊皮手抓鼓？”苏澜疑惑地问道。
“就是那种萨满神鼓，又称抓鼓、手鼓。一般是用薄木条烘烤弯制成圆形或椭圆形的鼓框，上面用鹿、狼、马、羊、牛等兽皮蒙成的单面鼓。鼓背中心有一个皮条或铁条为握手，鼓框和背面穿挂一些铜铃等响物。单手抓而执之。”乔方细心解释道，“萨满自称界于人、神之间，担任二者之间的联络，能歌善舞，娱神医人，又有防灾驱鬼的咒法，是被人极其敬畏的人。萨满自己也以能得到神灵的告示而成为上天的使者而自傲。有的萨满认为，如果跳神时不敲鼓，神则哪里也飞不到；有的则认为，鼓给萨满以力量，与恶鬼战斗，在战斗中可起着盾牌的作用，有的还认为他能够