洪菁站在窗前，手中把玩着一枚精致的玉佩，这是黄风寒临行前送给她的。每当她抚摸着这枚玉佩，心中便涌起对黄风寒的思念。她轻声问身边的丫鬟：“有那书生的信吗？”
丫鬟摇了摇头，回答道：“没有，小姐。”她的声音中带着一丝无奈和同情。
洪菁的眉头紧锁，心中充满了疑惑和焦虑：“难道他——他到底是怎么回事呢？”她的声音越来越低，最后几乎变成了自言自语。自从黄风寒离开后，她就再也没有收到过他的任何消息。她不知道他是否平安，是否还记得她，是否还在坚持着他们共同的梦想。
洪菁的父母看在眼里，急在心上。他们知道女儿对黄风寒的感情深厚，也知道女儿的心事。为了缓解女儿的忧愁，他们每天变着花样吩咐厨房给洪菁准备可口的饭菜。洪菁的父亲洪成，甚至特别吩咐厨房，尽管不是正月十五，但家里有的是黏米面，桂花，花生，芝麻，每天都为洪菁做她最喜欢的元宵。
洪菁对此心存感激，但她的食欲却始终提不起来。每天，她只是机械地吃一两个元宵，仿佛这样就能维持生活，就能等待黄风寒的归来。元宵的香甜在她的口中变得索然无味，她的心，早已随着黄风寒的离去而飘向了远方。
洪菁的母亲看着女儿日渐消瘦的身影，心中无比痛心。
洪菁决定亲自去找黄风寒，至少要弄清楚他的下落，给自己一个交代。洪成虽然担心洪菁的安全，但看到女儿如此消沉，也只得同意。
洪菁和丫鬟女扮男装，踏上了寻找黄风寒的旅程。她走遍了黄风寒可能经过的每一个城镇，询问了每一个可能见过他的人。经过无数个日夜的努力，她终于在京城的一家书院找到了黄风寒的消息。
原来，黄风寒在途中遇到了一位老先生，曾经被邀请到书院教书。他为了不辜负老先生的期望，也为了能够有更多的时间准备科举，便决定暂时留在书院。他曾多次想写信给洪菁，但因为种种原因，信件始终未能寄出，可是，后来，就音信全无了。