，曹操便指天为题，以龙的变化升隐来暗指英雄的行为，然后问刘备当今天下谁是英雄？刘备则故作憨态说袁绍、袁术、刘表、孙策等人为天下英雄。曹操听了哈哈大笑说，袁术淮南称帝不久就被我打败，带国玺欲归其兄袁绍，又被你截杀；袁绍虽然四世三公，兵强马壮，但刚愎自用、自毁长城，先是把对他忠心耿耿的田丰拘于狱中，又把足智多谋的沮授关于军营，最后因为一点小事还把许攸赶跑了，最终被我大败于官渡；刘表表面英武，实则懦弱，闻我欲攻荆楚，忧虑焦思而亡；孙策妄称江东小霸王，是其父孙坚之功，后死于许贡门生手下，这四个人能算英雄吗？刘备又继续假装糊涂说，那谁可谓天下英雄？曹操用手一指刘备，再指自己，说：今天下英雄，唯使君与操耳。这句话让刘备感觉到曹操已经察觉到他的雄心壮志，立刻吓的变了脸色，筷子都掉在地上了，这时空中忽传惊雷，刘备这才掩饰的说：一震之威，乃至于此，我还算什么英雄啊。
史秉直若有所思的说，光从这则故事里，都反映出当时天下至少有六位英雄。
郭宝玉说，何止啊，三国时代的英雄至少十余人以上啊。
此时江风骤起，气温下降，郭宝玉担心华筝着凉，就问她，要不你先回客房休息，我陪史庄主再喝会酒。
华筝此时也感觉有点晕船，就说，那我到下面船窗观景吧。
于是郭宝玉将华筝扶到一楼客房内，然后又上楼和史秉直饮酒。
郭宝玉说，虽然三国时代出了很多英雄，但是最厉害的还是曹操、刘备、孙权三人。曹操二十岁时，被举为孝廉，授洛阳北部尉，后改任骑都尉，参与镇压黄巾军，当董卓擅政时，他散家财起义兵，与袁绍等人共讨董卓，后据兖州，分化诱降黄巾军三十余万，选其十万精锐编为青州军，成为其逐鹿中原的资本，先后击败袁术、陶谦、吕布等部，再迎汉献帝至许昌，总揽朝政，在官渡之战中大败袁绍主力，又先后削平袁尚、袁谭等势力，统一北方，在进攻荆州时，与孙权、刘备联军展开赤壁之战，