道义虽无形无声，却主宰着事物的最终胜负。
是夜，胡顺增和贾瑞并非唯一悄然离开纯阳教营地的人。陆续有四五十位江湖豪杰，也选择了默然离去。
他们不惧与官府抗争，不怕反抗帝王，却珍视自身声誉。协助人贩，无论怎样讲，都不是光彩之事。
相较于两万大军，这四五十人微不足道，但对纯阳教的打击，远超表面的损失。
依军规，黑夜降临后，士兵不得无故在营内乱走。能趁夜逃遁者，必曾担任教中要职。
未与官兵交锋，将领已失数十，对纯阳军士气的摧残，显而易见。
次日清晨，法王吕子明虽紧急弥补，提前赏赐每位教众一千文，纯阳教的军心与士气依旧动荡不安。
整日间，每当遇见林荫或山谷，便有教众结伴偷溜。迫使吕子明午后便令队伍驻扎休整。
算来，全天仅行进了二十里许，尚不及平民春游行程的一半。
更深远的影响，不止局限于纯阳军。
因厌恶纯阳军勾结人贩，许多原先袖手旁观的百姓悄然改变了立场。一些胆大的，发现纯阳军踪迹，立即抄近路将警讯送往掖县。
还有一些胸中存侠义之人，冒险接近纯阳教营地，探查实情，随后星夜将情报递至丁谓和齐凌的案头……
于是，纯阳教的神骑部队，距离幽寂郡尚有数百里之遥，他们的阵容、行军速率、大致装备状况、士气盛衰，丁谓与齐凌二人已洞察无遗。
“幽寂郡城可以说安然无恙了！”丁谓虽不通军事，但凭往日的智慧，他迅疾洞悉纯阳军徒具虚名，轻抚长髯，低语总结道：“按这速度，他们起码三日后才能抵近城墙。而我们再有三天时间，檑木飞石、铁刺木盾、沸油锅等防御早已准备妥当。他们想攻克城池，除非吕子明甘愿牺牲半数兵力！”
“枢密大人高见！”被丁谓临时提拔的郡守鲁直立刻竖起大拇指赞许。“敌军未损便已士气低落，攻城再损失大批人马，恐怕吕子明等不到杨贼前来