“天干地燥，小心灯火……”报时者梅九和曲八，手执梆子，拖着悠长的腔调，穿行于定安县空旷寂寥的主街上，步履蹒跚。
身为三十年的老牌报时者，二人对城中的每一座建筑皆熟记于心，同样熟知主街两侧每一条巷弄中的故事。
县城中最宏伟奢华的建筑非县衙莫属，占地二十多亩，仅衙门口的石阶便高达七尺，令每一位欲登堂喊冤的百姓尚未迈上台阶，内心便已先输三分气势。
然而，在这片定安县城的土地上，最为精巧雅致的建筑并非县衙，而是坐落在县衙西邻，仅有一巷之隔的周府。
县衙的主人任职不超过六载便会更换，而周府在过去三十年间却始终未曾易主。
周府的主人周崇，亦已安然坐镇主簿之位长达二十余年。
二十余年来，不论县衙里更换了多少位县令，无论是性格柔弱还是强硬，或是心智聪颖或是愚钝，都会很快将周崇视为左右臂膀，对其言听计从。
理论上讲，这位周主簿也曾受赐同进士出身，担任主簿期间政绩卓着，本应早被提拔去某处担当县令之职。
然而不知为何，这二十余年里，周主簿竟一直留守原地未曾挪动半步。
以至于在定安县民间私下流传着一句奇谈：“铁铸的主簿，流水的县令。”
既然主簿之位犹如铁打一般稳固，那么全县上下官员自然明白平日应当对何人更为敬重三分。
唯有那些不通世事的新丁，才会轻易挑衅主簿的权威。
而胆敢触碰周主簿逆鳞之人，往往结局凄惨。即便是身后有着县令的支持，也难逃丢官罢职或自寻出路的命运。
诸如前任县尉黄杰，以及近期的金牛寨巡检齐凌等人，无人能够逃脱周主簿的手心。
每当想起半月前那位被县令和主簿联手驱逐的巡检齐凌，报时者梅九便不由得轻轻摇头叹息。
他实在是一个多么优秀的人哪，行事勤奋公正，断案如神，对待手下更是宽厚和善……
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