等到杰西卡平静一点以后，娜奥米重新为她把左手包扎好。
“你说道格拉斯遇到了难题，到底是指什么，女士？”史蒂文问她道，一边朝安放在旁侧的尸袋扬了扬下巴，“你们此次勘探的目的到底是什么？你同伴的死亡，又是什么导致的？”
可杰西卡没有立刻回答，只是失神地跌坐在原地。
“你们出发已经五天，可我们只花了不到一天半便赶上了你们。”这时，一直蹲坐在不远处的安德鲁观察道，“——这其中额外多出的三天半时间，你们花到哪里去了？是我们的相对时间流速不同所导致的吗？”
“五天？”杰西卡对安德鲁的话有了点反应。她抬起眼皮、看了他一眼，苦涩地干笑一声，“五天，在外界看来只过去了五天，是吗？”
几人默默等着她继续说下去，可杰西卡又不再开口了。
“在你看来，总共过去了多久？”半晌，史蒂文再次追问道。
“我不知道。——三个月，三年，三个世纪？但绝对不会只有五天。”
“这么长的时间里，你们都干了些什么？”
杰西卡恍惚地看向史蒂文。
“赶路。不停地赶路，直到世界存在的意义好像只有向前了一样。——迈出一只脚，再换另一只脚，无休无止，直到时间好像都凝固了、自我意识都已经不复存在。”
“即便如此，你们最后只走出了不到十五英里的距离？”安德鲁皱着眉问道。
“还发生了些别的什么，不是吗？”娜奥米也悄声插话道。
杰西卡别开目光——她的两眼划出一条迟疑的曲线，最后落在了那已经有些灰扑扑的裹尸袋上。
最后，她机械地点了点头。
“还有”
“还有什么？”
“还有一个赌局。”她有些不情愿地交代道。
史蒂文顺着她的目光，看向那尸袋。
“他就是代价，是吗？”他的表情变得沉重，一边低声问道，“你们以同伴的性