怀喜悦，庄平已除，再无人知晓他的秘密往事。
然而这份欢愉并未持续多久，客栈前方传来喧闹之声，何大力带领几位官差驾临此处。
见官差登门，孙坚心头顿时一紧，一股不祥的预感油然而生。
他迅速转动眼珠，唤来身边的手下石岩，对其低声授意，命他假借外出公干，途径大堂之际，偷偷聆听官差与店掌柜之间的谈话。
店掌柜老王见到官差上门，连忙以礼相待，拱手询问，“不知诸位仙官大驾光临有何贵干？”
何大力微微颌首，顺势在椅上坐下，“王掌柜，可否告知，庄平是否曾在你这里担任炼器学徒？”
“庄平？”老王略显惊讶，旋即便点了点头，“确实在此做过学徒，只不过他昨日向我请了假，并未在客栈任职。”
何大力虽表面俯首，实则借眼角余光瞥了一眼老王，只见后者神态泰然，毫无半分紧张之意。
何大力续道：“王掌柜，只怕你尚未得知，庄平已遭人毒手。” 老王闻之，眼中满是惊愕，“竟有人杀他？庄平平素从不与人结怨，性情温良，行事谨慎。”
然而老王怎会知晓，庄平那种温顺本分的形象，其实只是他在人前刻意伪装出来的假象。何大力却从老王清澈无惧的眼神中读出了答案：此人并非凶手，因他的目光中唯有惊讶，并无丝毫恐慌。
“罢了，带我去庄平的居所瞧瞧罢。” 何大力随老王来到后院，此刻孙坚亦得到了相关情报。
果然，靴声落定，确是庄平之事无疑，孙坚怒火中烧。他唤来孙贵与孙青二人，低声厉喝，恨得咬牙切齿。
孙贵与孙青面面相觑，一脸茫然，“大哥，不对劲啊，我们俩可是把他弄到林子里收拾了个结实，怎么这么快就被发现啦？”
孙坚叹了口气，“别扯那些没用的！我问你们，现场的痕迹都清理干净了吗？有没有留下什么能让官府察觉的蛛丝马迹？”
孙青猛地一拍脑门，“糟了大哥，昨天我们和庄平回村时遇到了他同