\"啪啪...\"木棍击肉的声音不断传入浩宇等人耳中，让他们纷纷皱起眉头。终于，浩宇忍不住问：\"发生了何事，孔家为何也开始研习武艺，操练棍棒了么？\"
格威尔听着霍伊特的叙述，强忍笑意，艰难地回答：“尊敬的阁下，请听我说，这并非孔氏一族在演练神秘武技，而是在执行古老的家族法则。想来今日府内定有人触犯了家规，故此在后院以杖责惩戒，恐怕就是为此，才延误了拜见阁下的时机。”
“孔氏一族真是胆大包天，我家大人身为皇命钦差，屈尊光临已是莫大荣幸，他们不但不知感恩，反而如此傲慢，简直无法无天！”吕安一听，立刻愤慨地高声斥责。
霍伊特也皱紧眉头：“虽说孔氏世袭衍圣公，但他们私下施以酷刑，是否过于放肆了？现在并非动荡的时代，也不是秦朝之前，任何人触犯律法，都应由官府审理。你这县令为何对此视而不见？”
格威尔闻言顿时面露难色：“阁下可能不太了解，您说得没错，但在寻常州县之外，总有些特殊情形。我大明帝国中，确实有些地方允许家族自行处理此类事务，比如某些王府或封爵人家，仆从犯错，为维护主家颜面，往往交由他们自行裁决。衍圣公府也不例外……”他越说声音越低，因为看到霍伊特的脸色已变得阴沉。
“好一个狂妄的世族，我原以为世家的影响力已微不足道，看来我错了。”霍伊特沉着脸，心中暗想。实际上，他受某些史书误导，对世族的现状产生了误解。诚然，在隋浩时代之前，世家大族的权势足以撼动国本，那是他们的辉煌时期。然而，自从科举制度兴起，平民子弟也能踏入朝廷，极大地削弱了世族长久以来掌控的政坛地位。众多原本显赫的世家因此衰败，才有了那句流传的诗句“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”。但这仅表明普通士人获得了发言权和为官的机会，并非意味着所有世家都衰落了。
待到明朝，由于朱元璋对后代的庇护，宗室成员成为了更为强大的世族势力，甚至超过了过去，