尚能应对，但在常笑这位深藏不露的大人面前撒谎，无疑是自取其辱，却又不得不答。“是的，大人。”他硬着头皮承认。
话音刚落，一枚暗器直射他的额头。暗器速度快得难以躲避，正中他的脑门，他惨叫一声倒在地上，头上鲜血与暗器中的茶水混合而下。他的脸色如调色盘般，红、白、青、黑交织，瞬间变成大花脸。
常笑见赵任在他面前仍胡言乱语，气愤地将手中的茶杯扔了过去。常笑当年在军队也是个勇士，虽近年功夫有些生疏，但近距离投掷茶杯仍是百发百中。看着赵任头破血流躺在地上，常笑冷笑一声，走近赵任，蹲下身子。
"赵师爷，别在我面前玩弄那些欺世盗名的把戏。坦白从宽，我或许能留你一命。再敢欺瞒，明日你的墓碑上草丛将比你的谎言还要茂盛。”常笑说完，目光紧锁赵任，不容他有丝毫闪避的余地。
赵任被常笑的威慑吓得魂不附体，都说这位指挥使笑里藏刀，此刻的笑容却让他感到阵阵寒意。他不敢再隐瞒，如实交代自己曾企图敲诈百户所，反被嘲笑，恼羞成怒扬言报复，结果对方毫不畏惧，反而打断了他的双腿。他愤恨难平，便去王世仁面前煽风点火，怂恿王世仁攻打百户所，以泄心头之恨。
然而世事难料，卫海盟迅速崛起，让他们只能仰视。他早已放弃了报复的念头，也不敢再煽动王世仁。但他的退缩并不意味着事情的终结。
常笑的损失惨重，总需有人担责。赵任成了这个替罪羊，他此刻已看清局面，不再挣扎，静静地躺在地上。
常笑俯视着地上的赵任：“如何？双腿恢复得如何？我刚才承诺过的，只要你诚实，我就放过你。现在，我信守承诺。我可以饶你一命，不过如此轻易放过你，似乎显得我常笑不够周全。这样吧！我效仿卫海盟，只打断你两条腿，如何？如果双腿太痛苦，你可以选择别的部位。双臂也可！或者，第三个部位，也未尝不可！”
常笑的话让赵任惊恐万分，他的双腿刚刚开始愈合，至今都不敢承重。现在又要