上回说到同治帝驾崩。慈禧太后哀痛不已，国不可一日无君，朝廷的实际掌权人慈禧太后思考了不多时，就确定她心目中的最佳人选，那就是自己的亲妹妹所生、醇亲王奕譞的儿子载湉。
醇亲王奕譞就是韩林在廊坊合约里点名要杀的那个。本来韩林也就只是吓唬吓唬他，慈禧最后把兵部尚书斩首抄家，算是给了韩林一个交代。
韩林也没有过多追究，毕竟是光绪皇帝的亲爹。同治皇帝没了的第二天，宫里就来人到王府生生的抢走了年仅四岁的载湉。
醇亲王奕譞一家子跪在门口恭送皇上，还是个孩子的载湉哭着呼喊着：“阿玛、额娘，救我！”
可奕譞只是把头深深地埋在地上，自己这个王爷实在一无是处，处理政事不如六哥奕?。硬气一回当个主战派，又被韩林吓得生病卧床几日。今日骨肉分离又如何，总好过全家被杀，宫里的那位小姨子岂是好相处的！
光绪帝即位后，慈安“益务韬晦”，事无巨细，都交给慈禧裁决，或委托军机处处理。对国家大事，已不大过问了。
至此慈禧太后权倾朝野，恭亲王奕欣在几次的斗争中身心俱疲，磨平了棱角，也开始了韬光养晦。
韩林趁着皇帝更替的机会，去了台湾。如今的台湾正在节节抵抗日军侵略。按历史上来看，就算袁世凯不来，此时日军的战斗力，日本的国力都没能吞下台湾。
明治维新一开始，日本在对外政策上确立了“开疆拓土”的侵略总方针。地处日本西南太平洋上的琉球和中国的台湾成为其对外扩张的首选目标。
1871年12月，60多名琉球人乘船遭遇台风，漂流到台湾南部登陆，其中54人被台湾土着居民杀害，其它人被清政府送回国。日本以琉球漂流民在台湾被杀为借口，在美国驻厦门总领事、自称“台湾通”的李仙得的协助下，立即向清政府发难，乘机侵略台湾。
1874年2月6日，日本政府组成所谓的“台湾生番探险队”3000人，由陆军中将西乡从道率舰