神农历,腊月十八。
酉时初,傍晚时分。
寒风呼啸,雪花纷飞。
无极帝国都城。
在无极帝国的中心地带,有一座世界上最大的城池——中州。亦叫天州。
无极帝国的人们,将中州称之为是,上天赐给他们的中心之州、上天之州。
中州城是一座矩形城,由宫城、内城、外城三重城相套,非常整齐,甚至超过中土大陆大唐朝的长安城。
宫城即皇城,南北长六百丈,东西宽三百丈;内城,南北长二千丈,东西宽一千二百丈;外城,南北长四千丈,东西宽二千丈。
后人有文记载:自羲皇以降,历炎黄二帝、尧舜禹三圣、汉唐之盛世,**八荒之内,从未有过城池,繁盛如无极之中州。
整洁天街,平直纵横相交,如畦分列;雕梁画栋之楼阁,鳞次栉比,交相掩映,彩楼画檐远近相映,影影绰绰,似欲接天云。
店旗招牌,沿街而列,望之蔚然如林。西域行商、外番海客、中土商旅穿梭如织,坊市之中商旅辐辏,八方财货咸集,纵然强汉盛唐之帝都长安,今之海西拜占庭、天南吴哥城,亦有所不及。
及至入夜,则花灯锦簇,绚光流离,遍地火树银花,于青苍苍的天幕下晕渲出一片片奇艳的光华。
天上白玉京,地上中州城,所谓“帝之下都”,莫过于此。
当朝名臣北唐君实相公,曾进言给官家:“近岁侈靡之风尤甚,走卒类士服,农夫蹑丝履。”
由此可见,中州是多么丰庶。贩夫走卒穿士大夫的衣服,农夫穿丝鞋。
此时,中州已经是人口超过数百万的大型城市,另外乡村小镇(又名“草市镇”)也逐渐发展起来。
在这些城镇里,商业繁荣,市肆极为发达。
据《中州梦华录》记载:“东华门外,市井最盛,……凡饮食、时新花果、鱼虾鳖蟹、鹑兔脯腊、金玉珍玩、衣着,无非天下之奇。
其品味若数十分,客要一二十