刘晔与高览占据三郡之地后，听闻南方来了夏侯惇，二人这才收住兵马在三郡之地贴榜抚民。首发哦亲见刘晔与高览不再南下，夏侯惇也积蓄着力量不敢北上。刘晔南下的消息传到冀州渤海郡后，这下可高兴坏了袁绍的大公子——冀州府知府袁谭！要知道冀州那可是自己的老窝啊，所以袁谭便让郭图和辛平二人出使离自己最近的清河国。
郭图出发后，果然不负袁谭所托，顺利的便将清河国国相说服投降了袁谭。清河国投降后，辛平也说服安平国国相来降，一时间冀州之地掌握在曹操手中的便只剩下魏郡赵国与巨鹿郡三郡之地了。见袁谭不费一兵一卒便得了两郡，刘晔恐怕让袁谭抢了头功，所以又与高览一同南下攻打巨鹿郡，夏侯惇北上抵抗，双方在巨鹿展开了大战。
210年春，曹操伐徐州已经过去一年时间，因为战争的原因，徐州的发展几乎处于停滞状态。不光是停滞，整个徐州的经济都已经处在了崩溃的边缘。最先表现出来的便是很多的军工厂没有了收入，而且徐州总商行因为战争的原因无法卖东西出去，徐州的物品堆积在一起都快要发霉了。
东西卖不出去，就没有财政收入，而维持徐州庞大开支的就是这些财政收入，所以一道链子断了，其他的问题都相继而来。最先体现在的便是教育上。因为没了财政收入，教师的钱没法发放，很多地方的学校都被迫暂时关门了。教育问题出现后，官员的工资紧随其后。
在山阳郡驻守近一年时间，张昭乘船来昌邑同陶应讨论这个问题。昌邑城外，刘备的大营驻扎在很远地方，一个冬季过去，双方都没有多大的战争，陶应探子探得消息，刘备的粮草快要用完了，刘备快要撤军了，所以陶应这几天心情很好。张昭到来后，陶应便在斋月楼款待张昭，这斋月楼可是昌邑最好的酒楼。
酒宴上张昭将出现的一系列问题跟陶应说后，几人一直商讨解决办法，经过近一周的讨论后，陶应决定降低工资来度过眼前的难关。徐州官吏的工资本来就是整个汉朝最高的，所以陶应决