公元197年七月，陶应在刘晔的建议下成立徐州商行，开启了徐州大发展模式。为了能够在接下来的世界争霸中占据一席之地，刘晔又帮陶应分析了眼前的天下大势。
天下诸侯能够成事者何人也？刘晔让陶应谨防北方吕布，南方孙策。孙策在南方南征北战，已经渐渐打下许多地盘。陶应知道目前自己两个敌人便是如此。在六月份的时候，陈登曾在信中写到孙策已经派兵攻打吴郡的由拳，又欲出兵攻打会稽军。
当孙策出兵至富春和钱塘时，富春县令与钱塘县令料定不能抵挡孙策的大军，于是钱塘县令便与富春县令一同投靠了苏州郡。陈登接受了他们的投降，并且派遣一万军马前去协助修建城墙，防守孙策兵马。
钱塘与富春的投降让孙策气愤不已，程普主张继续攻城，周瑜却劝说现在孙策羽翼未丰，不能轻易挑战陈登，于是孙策只能暂且忍住，率军北上攻打由拳。
五月份得了富春和钱塘两个县，这让陶应很是高兴，七月份收到战报，陶应便决定传令苏州陈登，让其将富春与钱塘两县合并，合并之后称为杭州城。
得了杭州，陶应又写信给会稽太守王朗，劝王朗来降徐州。而在七月份还有一个好消息，那就是刘勋领兵果然顺利攻下了梁国。梁国被攻下，曹操气势汹汹的领兵来征讨这个劫掠他儿子的坏蛋，兵马还未至梁国，突然探子来报，刘勋已经宣布投降徐州，梁国已经是徐州之地了。
曹操曾与陶应盟约互不侵犯，因此只能作罢。郭嘉献计封陶应为彭城候，然后让彭城取刘勋首级送来。傀儡汉帝的诏书送往徐州，陶应毫不客气的就接受了彭城候的封赏，但是却拒绝将刘勋首级献上。
为了让曹操有个台阶下，陶应觉得将伸手徐州影响的曹丕送回兖州。曹丕临行之时，刘晔让陶应召见曹丕，然后许诺以后支持曹丕继承曹操的衣钵，曹丕甚喜。此时彭城已经推行了户籍管理制度，彭城国内的户籍很是难得，特别是彭城的户籍更是难上加上，曹丕离开时，陶应保留了他彭城的户籍，