谍报学堂将势力刚伸到兖州，然后还想北上去袁绍那里时，就因为资金链断裂，而不得不放弃了这些想法。
这两年陶应四处征战，土地是扩充了很多，但是彭城的经济却每日欲下。每年征战所耗费的粮饷、兵饷不计其数，每年又要在学堂处花费巨资，还要开展各种科研，而彭城赖以生存的经济收入不过是造纸术和粮食收入。
如今自己打仗，粮食自己要用，卖出去的自然不多，收入明显少了一半。造纸术，带来的巨大的污染不说，因为没有机械化，除去人工，材料和运输费，每张纸的价格都快涨到一两银子了。
一两银子能够买多少东西了？所以能用的起的都是世家大族之人，大族之人也不敢过分用，这都成了奢饰品，每年所卖的纸张钱，除去各种花费也所剩不多。
如今能够勉强维持生计的也就是彭城出版的那些陶应写的小说，但是这一年盗版严重，很多说书匠已经将小说倒背如流，然后四处说书挣钱去了，反正很多老百姓也不认识字，反而让那些说书匠挣的满盆钵盂。
为了能够支撑起彭城的开销，张昭每年都在裁军，如今彭城兵马已经被裁撤到不到七千人了。张昭又将裁军的爪子伸向沛国，沛国吕虔哪里愿意？他接任上任国相的使命，不停的收复沛国领土，特别是现在，二月份的时候，弱小的曹操本想卷土重来，壮大自己，于是想发动对徐州的战争。
但是谋士却谏言，如今徐州兵强马壮，吕布与刘备和陶应虎踞其中，若攻之，则三人抱团，不易取也。不如让其时间长了，自然会为了利益，相互攻伐，到时候鹬蚌相争，渔翁得利也！
于是曹操在谋士的建议下开始往西往南扩充地盘，在二月份的时候，曹操领兵攻伐了豫州刘辟，刘辟战败，曹操得了豫州的大片肥沃土地。
曹操占据豫州，吕虔两面受敌，本来吕虔已经在沛国拥兵近三四万人，占据了七八个县城，但是在张昭的强迫之下，吕虔不得不裁军，最后兵马裁撤到一万人不到。
没了兵马，