?父亲知道，这次决斗不会是一次普通的决斗。
因为在父亲面前的是一个空旷的竞技场，周围是军容整齐的士兵还有乱糟糟的使命在观看。在看台的正中间，有一些穿萨兰德服饰的贵人们正在交头接耳，对着场内指指点点。这么兴师动众只是为了看一个年轻的海军军官如何出丑或者被杀死，是完全说不过去的。
父亲遥遥的看见了他的敌人：一个跪在地上的男子。
虽然那个男人看起来已经不年轻，现在又远远的缩成一团跪在地上祈祷，但是父亲却丝毫没有感觉到信心。那个男人在万众瞩目的情况下表现出来的从容和冷静，已经浑身散发出来了一种绝顶斗士的气概，更别说他那即使是蜷缩着也显得健壮的身形了。父亲知道，既然能挑起这么大场面的决斗，那么他的对手一定是有万全的把握，毫无失手的可能。
这个时候父亲最疑惑的是，到底是什么人要这么跟他做生死之争。
一路走来的时候，父亲不断的向扎依采夫申诉这场决斗的荒谬性。在斯瓦迪亚，如果要决斗，那么必须是建立在决斗双方完全自愿的前提下，并且两人之间的仇恨必须被公诸于世，这样的话才能开始决斗，并且当决斗一方杀死另一方的时候，他不会受到任何处罚。
但是现在的情况是父亲不知道为什么决斗，也没有勇气去应付这场飞来横祸。
扎依采夫没有对父亲做过多的安慰，“这场决斗很不幸，它的确与你有关，而且冥冥之中你是无法拒绝的，这一点你要相信我。至于你一直在问的决斗原因，恐怕我告诉你不合适，等一会你的决斗对手会给你说清楚的。那个时候，你可以决定是否去决斗，当然，你可以选择退却，那么你的对手也许会考虑放你一马。不管怎么说，我无权为你申辩什么，我只是告诉你等会决斗的规则：第一，找把武器；第二，祝你好运”。
父亲和扎依采夫坐在一架摇摇晃晃的马车里面直奔城北而去。扎依采夫告诉父亲，在那里他就会见到他的对手。
父亲的决斗