?白鸽谷号在大海上微微的摇晃着。
这个时候，整个船上一片漆黑，只有船尾的一间仓房中有一盏明明暗暗的油灯把整个房间照亮。这个房间是白鸽谷号的船长办公室，现在霍.阿卡迪奥第二已经习惯了在这个地方处理公务了。
一开始上船的时候，阿卡迪奥第二经常在写字的时候感觉整个船在向一边严重的倾斜，但是在习惯了之后，即使当酒瓶里面的酒液已经出现了一个惊人的倾角时，他都能够见怪不怪的继续处理公务了。其实这种工作要签署的文件很简单，无非是水手长列出的下次登岸的时候需要采购的淡水、食物采购单；医生给出的生病水手的请假单；西撒列出的账务表。
船上的人采用了网床，他们用结实的绳索缝制了一张张网，两头挂在船舱两壁上，人可以在上面休息。这是萨兰德水手发明的玩意，一开始的时候，水手吐着口水赌咒他们不愿意睡这种奇怪的东西，但是医生出于卫生的原因，积极的支持船长推行这种网床。事实证明，以往的水手休息用床用料既多，打理起来也麻烦，而一张便宜而结实的网却替代了一床褥子，一面床单，一个枕头。这对于在消耗品上一切从简的新式船只来说，是非常合适的买卖。
西撒很喜欢躺在左右摇晃的网床上面写自己的航海日志，我父亲经常奇怪为什么西撒的日志写到右边之后字体就会往上面飘，就好像贵族的小姐故意写出来的花体一样。西撒耸耸肩膀说：“网床不够大的原因吧，我的胳膊施展不开”。
基姆在这段时间里面经常的“关照”白鸽谷号，每当白鸽谷号进入预定的码头的时，都会迎来基姆派来的人。基姆不是派检察官上船检查船只卫生，就是派军医上船探视船员卫生。有不少的船员已经因为被诊断出有疾病而被遣散下船，父亲一开始不理解，但是很快，水手之中的某一批人就主动的联系了我父亲。
他们告诉我父亲：他们是陆军派来的人，在关键时刻是会站在阿卡迪奥船长一边的。
父亲问：“什么是关键时刻？”