? 赣北首屈一指的战略要地毫无疑问就是九江，江西一省内，九江的战略地位远远要比江西腹地的南昌、吉安、赣南的赣州要重要的多。
因为它不仅仅是江西的北大门，同时它还是扼守长江中游航道的重要关卡。
太过久远的战事就不说了，只是最近几年，太平军和湘军、镇胡军反复争夺九江就足以体现它的战略价值。
从1853年开始，太平军、湘军围绕着九江进行了反复争夺，九江在双方手中易手多次，自1856年后，太平军就是牢牢地占据了九江，并把九江作为了桥头堡垒一般的存在，用以阻挡镇胡军的北上，中华军的西进。
而说起九江，那么就不能单纯的只说九江府城所在的德华县这么一个城市，还得围绕着整个九江地区来说。
九江之重，不仅仅在于九江府城，同时还包括潘阳湖进入长江口的东岸湖口，与之隔江而亡的长江北岸小池口。
上述两个战术要地加上九江府首县，即德化县，一同形成了九江这个战略地区的三个重要战术要地。
这三个战术要地之前一直都是被太平军所掌控，不过后来中华军西进，利用海军优势以及长江北岸的兵力优势，攻占了小池口地区。
1858年12月份，镇胡军动用水军，从番阳湖登陆湖口地区，并通过激战攻占了该地，最后兵围九江府城。
中华军如果要执行江西战略，那么就得先攻克九江，要攻克九江，就得先拿下湖口。
早在去年中华军彻底攻占皖南地区，第四军陆续进入赣北地区后，虽然当时已经有能力夺取湖口县，但是当时中华帝国方面考虑到即便攻克了湖口，后续没有统帅部的大力支持下，单独依靠第四军自身也很难夺取德化。
加上当时安庆都没拿下。同时长江北岸地区也面临着来自湖北地区的太平军威胁，第四军的防备压力相当大，所以在拿下安庆以及彭泽后就没有继续西进，而是屯兵彭泽。坐看镇胡军和太平军争夺九江。
但是自从十二