?
进入1858年后的上海商贸区和前几年相比，已经是截然不同，沿着黄浦江北岸的外滩大道内侧，耸立着各种风格的建筑，有着巴洛克风格，比如那栋刚落成开业不久，并且是目前上海地区最高的建筑外滩饭店，也有着纤巧的洛可可风格，比如信德洋行的总部，此外也有着中国传统风格的建筑，比如说上海海关，还有哥特式的建筑，比如说外滩酒店对面属于皇室产业的上海纺织公司总部。
基本上西洋各国的建筑风格以及中国的传统风格都汇集在这小小的商贸区内，再加上商贸区里的说着英语，法语，西班牙语，德语，俄语等各种语言的各国洋人，使得这商贸区变成了名副其实的万国城市。
整个商贸区发展一日千里，商贸区内的诸多工厂发出隆隆机器声，然后生产出诸多商品，有已经畅销全球，为商贸区，乃至为了中华帝国撑起财赋收入大头的生丝，也有着民众日常所需的肥皂、火柴、洋布等消耗品。
同时还有着大量军械，枪炮战舰，甚至是那些两轮，四轮马车都是包含其中。
这是一个充满了生机，充满了希望的城市
宋关前站在外务部驻商贸区办事处的办公室窗前，看着窗外的外滩大道的景象，还有远处永远都挤满了船只的黄浦江。
如果战争爆发的话，这一切还能维持多久
宋关前不知道，也是无法预测战争一旦爆发后会对商贸区造成什么样的负面影响，作为外交人员他知道军方已经开始做战争准备，但是他并不知道详情，也不知道军方到底能不能守住。
胜利还是战败
宋关前不知道
他知道的只是，林哲已经给他发来了亲笔密诏，要求他无论如何也要拖延英法联军的宣战时间。
宋关前虽然不是军事人员，但是他也知道这是军方需要时间来做准备，不管是事先囤积物资还是说抽调兵力，在没有航空运输和铁路运输的时代。战争准备是非常花时间的。
囤积物资，抽调兵力少说也得