去，恰如三魂出窍，七魄离体，一时懵在那里，罔知所措。等一时，渐渐定下神来，就军器局门前踅无数来回，便牵了马往城里走去，路过屠坊时买了半腔羊缚在马上，卖肉的屠夫只收了几个铜钱，脸上堆着笑又送了一套驴秽根，说是官吏都喜这个，一并布袋装了缚在马上。
冬其升出了屠宰坊一路上且惊又喜还忧，惊的是向阳花佛如天降，活脱脱地就在眼前，说话天籁似的那般曼妙。喜的是向阳花把话“要钱不得，要命一条”，且说这“命”有“死命”与“活命”之别，我如何肯害他性命？“要命一条”分明是肯嫁我。忧的是如何伪造军器局买卖一应文书，主管军器局的吏员早不知去向，器械、关支、虚耗等都是前吏员登记造册的字迹，难临摹得十分象，最难的还是前县官印，早被兀颜和达封存在库里，如何得手？美人伤身又伤神，不假。
冬其升这般暗忖着回来到县衙，将马拴在后槽，提了羊腔、驴秽要去后堂，当直铺兵唤了冬其升住脚，告禀道：“早时一对男女来找爷，说知道县尉老爷和三衙内冬其望消息，不及小人问得详细，兀颜和达县尹出来县堂，把那男女吓得走了。”
冬其升吃了一惊道：“那男女甚么模样？往那里走了？”
那铺兵道：“男的身材长大，一体土灰衣服，不似闲汉不似商人也不似公人。女的模样不十分俊俏，衣服打扮不象有钱人又不象穷人，与那小哥挨得紧怕是个新妇。小的教那男女改日来访。”
冬其升就把手里羊腔和驴秽与铺兵，道了谢匆匆下来石阶，一径奔来县前巷串里，那里有甚么铺兵说的男女，便在巷串里寻找起来。
龚三横和古因盈两个来到惠民街，这里繁华不是他们安身之地，又恐早晚厮撞着向府人，不便当。
古因盈要望城东找个僻静的旅店住下，道：“离向府远些不也好么？”
二人一径奔来城东地面。
城东地面本是丐者、破落户、逃荒、作奸犯科的聚集处，时常蛆虫满地，蝇蚊漫天，树宿昏鸦，纳蛇窝鼠，直