东汉中平元年（公元184年），一个年轻人在他的官邸里思考良久之后，下定决心，向朝廷上书，借口以生病为由辞官不干了，这就奇怪了，按道理在封建王朝谋个一官半职是个挺不错的差事，吃着皇粮，手握权力，没事还可以利用职务之便捞一些外快。所以当时这个举动在平常人看来是不能理解的。
而且他还是个例外，和大多数官员不太一样，他在做官期间清正廉洁，从不贪污受贿。那为什么突然不干了？多年之后，他道出了原因：“违迕诸常侍，以为强豪所忿，恐致家祸。”辞官后他回到了家乡，准备隐居起来，希望等到天下太平时，出来在做打算。这个年轻人的名字叫曹操。
此时的中国是由东汉王朝的第十二位皇帝汉灵帝同志领导的，这只是表面上的，实际上掌权的却是另一帮人，这些人不是文武百官，不是皇亲国戚，而是我们熟知的宦官，俗称“太监”。
宦官本身在朝廷的工作主要是当服务员，但我们的汉灵帝同志非觉得宦官们的能力不止于此，偏偏要让他们往多元化方向发展，不仅给他们封官加爵，还让他们参与朝政。结果不出所料，在一帮宦官们的搅合下，让得本就内忧外患的东汉王朝，一路往灭亡的路上狂飙，拉都拉不住。
凡事都是有原因的，东汉沦落到如今这个局面基本上是由于两大势力所导致的，前期外戚作乱，后期宦官继续作乱，而士人在他们的打压排挤下，往往只能在夹缝中生存。
士人就是读书人，可谓来历悠久，主要职责是帮助皇帝一起治理天下，有人危害国家，会上书弹劾。皇帝做的不对，会上书劝说。如果你跟他们的观点不同，可以和他们公开辩论，但基本上都是你输，因为他们大多都是饱读诗书之辈，往往会引经据典，举例论证，不把你说服决不罢休。
在光武帝刘秀（第一任）和汉和帝刘庄（第二任）统治时期，士人集团的势力由为辉煌，上至三公九卿，下至地方官员，士人无处不在，国家在他们的协同治理下，天下太平，人口富足，粮食丰收，