一九四二年五月，国际局势继续向着有利于轴心国的方向发展。
东非战场自去年年底战火复燃。
由于失去了美援，以英联邦军队为主体的东非盟军在连续作战后损失惨重，兵员和物资补给日益紧张，只能苦苦支撑。
“沙漠之狐”隆美尔得理不饶人，加大了攻击力度，德军的作战物资，源源不断地通过铁路、公路和海路送到，而盟军却越打越被动，到最后竟然出现一次战斗每名士兵发五发子弹的情况。
无奈之下，盟军东非军司令、从丢掉印度yīn影中挣脱出来的独眼元帅韦维尔不得不下令，全军退出埃塞俄比亚、索马里、肯尼亚和坦桑尼亚等地区，一部分在海军接应下渡过红海，龟缩于阿拉伯半岛南部的也门，依靠安家军的庇护，芶延残喘，另一部分则急速向南，撤到北罗得西亚（今赞比亚），通过西南非和南非得到补给，沿东非高原、大裂谷和阿赞德高原与德军对峙。
苏德战场，德军为消除能源及交通枢纽罗斯托夫所面临的威胁，打通通向伏尔加河上游及乌拉尔地区的通道，从背后包抄莫斯科，南方集团军群和高加索集群于四月初发起斯大林格勒战役。
苏军在柳申科夫元帅的统帅下，奋起抵抗，目前虽然战局不明，但兵精粮足、弹药及燃油补给充分的德军两大作战集群占有绝对的优势，再加上乌克兰、高加索地区的“自愿军”助战，斯大林格勒危在旦夕。
中部战场，五月二十二日，希特勒集中一百二十个步兵师、四十五个机械化师，二十九个装甲师、六十个装甲旅，外加十六个芬兰师、
十五个罗马尼亚师、八个挪威师、四个匈牙利师、三个法国自愿师1
一个西班牙自愿师和一个葡萄牙自愿师，总兵力高达五百四十八万，向莫斯科城发起猛烈进攻。
面对纳粹德国近在咫尺的威胁，斯大林拒绝离开莫斯科，他把守城的重任托付给了屡败屡战逐渐成长起来的朱可夫元帅。
在这一年多时间里，苏军通过租借法案