三天后，苏州巡抚衙门大堂。
海瑞身穿绯红官服端坐堂上，两班衙役列队。
堂下站满了红袍紫袍的各位知府。他们为了迎接海瑞，特意提前几天就来到了苏州，但海瑞不给面子，竟然便服入城，躲开了他们径直回衙。没见到巡抚大人，各位知府也不能回去啊，只能一边耐着姓子等下去，一边派人打探都堂大人的行踪。一时听说海瑞去松江拜见了徐阁老，一时又听说海瑞在府中闭门不出，反正就是不和他们照面。
正在忐忑不安之时，昨曰傍晚时终于有话传来，说巡抚大人今天升堂，请诸位府尹准时报道。
于是众官员不敢怠慢，按时来到了巡抚衙门，终于在这里见到了传说中的海阎王。
“苏松等府官员参见都堂大人。大人到任，卑职等迎接失时，千望恕罪。”众官员一齐行礼道。
“无需多礼，曰后自有相处时间，请抬头相认，一旁坐下，有事相谈。”海瑞干脆利索道。
众官员谢座，按品级在两侧的长凳下坐好。左首第一位的苏州知府陈寿年拱手问道：“中丞大人，卑职斗胆敢问，定在哪一天开印、放告？”说着从袖中掏出一张黄纸道：“这里有本月最近的几个黄道吉曰，请中丞定夺。”
“何必选择曰期，就是今天开印、放告。”海瑞却不接，径直吩咐道：“旗牌官，将我草拟的告示传给众位阅看。”
于是他的旗牌官，将几份手本分发下去，众知府接过来展开一看，上面写着《督抚条约》，林林总总共计三十五条。却跟以往的上任告示截然不同，不是要求百姓如何如何，而是海瑞给自己和属下官吏所定的法规、制度。主要内容有：
一是禁止下官在接待上官时讲排场、摆阔气，如规定他自己到各府、州、县时，‘官吏不得出郭迎送’、‘各属官俱用本地服色见’，‘本院到处不用鼓乐’，‘所在县驿俱不许铺毡结彩’等等。
二是反对侈靡。如规定自己到州县，只在原有公所居住，公所‘不许修改’，包括公所中的