使狗国才走狗洞”。面对晏婴的反击，楚国君臣一阵语塞，只好请晏婴从正门进入。随后宴席之间，楚王又遣人带齐国犯人，称其有罪，结果晏婴以橘为例，提出了环境对百姓的品格产生影响这个概念，再次令楚国君臣无言以对。青史有传“橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳”。
既然双方都在试探，并没有撕破脸皮真刀真枪地血战一番，那么晏婴锋利的外交言辞就有了最大程度的发挥。通过机敏诡辩的语言艺术，晏婴为齐国争取了一个相对平稳的发展期。各路对齐国还怀有想法的诸侯发现一个滴水不漏、言辞犀利的外交使者，在自家朝堂上舌战群儒，无人能败，他们一方面叹服于晏婴的智慧，另一方面，对齐国的底细也越发摸不清了。同时，在这段宝贵的时间里，晏婴辅佐齐景公推行仁政，放利于民，任用贤良。竭尽全力，让齐国逐渐摆脱了常年内乱带来的沉重桎梏，再一次有了几分当年争霸天下的大国气象。
并不是晏婴的三言两语就抵挡住了天下群雄，只不过所有人都习惯性地认为，一个没有足够底气和力量支持的国家，其使者绝不敢太过争先。然而晏婴做得最成功的，并不是无数经典而犀利的外交辞令，而是在明知本国并没有足够强大的国力，却依旧保持着大国上位使臣的威严和勇气，进而令各国始终对齐国保持着克制。