楚国拥地千里，带甲百万，广阔的国土和彪悍的民风让这个国家拥有着强大的战争潜力。历代楚王也清楚地明白，偏安一隅的王国早晚都会灭亡，他们之中有明君，也有庸才。但是目的却始终一致，就是让这个国家走向巅峰，入主中原。
但是历来楚地都被中原诸侯视作蛮夷，并不先进的文明即便有了强大的武力，也往往会被那些所谓开化知礼的中原君主们看不起。强大的战力虽然给了楚国追逐梦想的基础，但是这条路却并不顺畅。历代楚王也明白这一点，他们对于人才的渴望，甚至远远超过了北方诸侯。
孙叔敖凭借着自己的名望，渐渐步入了楚国领导层的视野。没有一个君主会甘心自己的王国堕落，之所以有那么多亡国之君，并非是这些君王天生就喜欢让自己的权力沦陷，只不过他们的才能不济，不能准确地辨认出一位臣子最终的目的是不是为了这个国家。
春秋年间，农事为本。一个国家是否拥有足够的战争潜力和话语权，与这个国家的农业实力密切相关。人类从蛮荒一路走来，苍茫的天地间，正因为有了农业，人类社会才能够逐渐向前发展。虽然每一位国王都十分重视农业，但是落后的科学技术和各种各样不可控制和抵御的天灾地变，都为农业文明的前行蒙上了一层阴影。
公元前605年，孙叔敖在期思雩娄（今河南省固始县史河湾试验区境内）主持兴修水利，建成中国最早的大型渠系水利工程——期思雩娄灌区（期思陂区）。
期思陂位于固始县史河东岸、泉河西岸的一个狭长地带。史河古称为“决水”，为淮河南岸流程最长、支流最多、流域面积最大的一条支流，全长263公里，流域面积6880平方公里，源起安徽省金寨县大别山区，流经固始县境入淮河。固始县境内，有自南向北分支的阳泉水（即今泉河），阳泉水往东北流，下游仍入史河。
决水又北右会阳泉水，水受决水。
——《水经注》
史水北流，经黎集石嘴头、龙潭寺，到固始县