楚州官府认为脚力社是杀害楚州巡检司官兵的凶手，伏湶就利用这一点，对楚州地区的黑恶势力，进行快速的兼并，很快就成了楚州运河附近的龙头老大。
他手下拥有了脚力社数万的底层百姓的劳力，暗中还有一股亡命之徒的私盐贩子，为他卖命。
这样私盐贩子，是伏湶吞并附近私盐贩子的组织后，被他利用现代科学方法所训练出来的。
并且，他们还被伏湶讲述《三国演义》，通过日积月累，也都有了一定的兵法知识和管理队伍的能力。
凭着这些人，伏湶沿着漕运路线，快速控制了江南和山东一带的漕运，手上暗中也在不断的扩大他私盐贩子的队伍。
他把手下的那些私盐贩子们，全部都按照死士的方法训练，完全可以保证这些人的忠心。
期间，伏湶也在利用未来的知识，暗中招募人手，私造兵器甲胄，研究火器。
并且，在盐贩之中，挑选水性好的人，组建以小船为主的水军。
等到宋徽宗赵佶的花石纲，惹得天下百姓民怨沸腾之时，伏湶就起义了。
并且，作为起义首义，他号召天下百姓，反抗暴宋，推翻无道昏君赵佶。
天下各地，纷纷有人响应起义。
伏湶吸取了方腊的教训，抢先一步攻占了金陵，拿下了江南各地的官仓，截断漕运，让汴京震动，然后一面以长江天堑为战场，组建江南防守的阵地，一面让麾下人马，向南推进，整合江南义军，收拢地盘，初成势力，占据了江南、湖北、湖南以南的大片地方，只有福建、广东等部分地区，由于有宋朝水军的坚守，而伏湶大部分主力都被他调集，对抗宋朝平叛兵马，因此难以攻克。
不过，伏湶的杂牌部队，攻不下那些地方，可宋朝的水军，也反攻不了伏湶，因此，这些地方对伏湶而言，暂时无足轻重，双方处于对峙阶段。
期间，伏湶对于当地的士族豪绅实行残酷的打压手段，深知宋朝“皇权不下乡”的社会，伏湶把这些地方上随时