却说荀琛一家，出长安、过潼关、至洛阳，一路驿站密布，倒是颇为顺利。
在洛阳卖了车马，荀琛寻得一家渔户，出示了自己的官身，又承诺多付铜钱，在这初冬时节，幸得运河尚未封冻，船家思来想去，来回一趟也不过二十多天，便应下来。
准备停当，一家人齐齐上了一艘平底宽身的“吴船”，这吴船正是这运河上最常见的漕运和打鱼的类型，船体宽大，吃水刚好又颇为稳当，荀琛暗想这时运还不赖。
一家老小便在船上安顿下来，每日里荀琛打坐调息，揣摩数术剑法，间或指点儿子的功课和基本的吐纳之道。
小荀熠这是出生以来头一遭上船，实在是新奇的不得了，每日里缠着船家大伯问东问西，又是学摇橹，又是学垂钓，河鲜吃了不少，开心的简直要飞起。
虽然聒噪，荀老妇人却怕他在船上闷出病来，也不苛责，一家人便在这船上安安稳稳的顺流而下。
不过十来天，轻舟已是过了通济渠和淮水，马上要到长江，沿途颇为顺利，荀琛也渐渐放下心来。
这一日暮间，船家老伯兴致颇高，带着小荀熠船前船后，撒网垂钓。
不多时，只听的小荀熠一声欢叫，手中鱼线收紧。小脸涨得通红，荀琛见状，连忙上前援手。父子二人齐心协力，一条大鱼在波涛中挣扎了片刻，也只好乖乖就范，在船边被荀琛用渔网兜将上来。
船家一看不禁啧啧称奇：“好大的一只鳌花。”只见这鱼翘嘴宽身，足足一尺有余，活蹦乱跳。
船家又说：“此鱼冬天大都在深水安眠，今天不知为何，竟你这小童儿捕了上来。”荀琛虽然见闻广博，却大多从书上得来，自然不认识，回头再看母亲，荀老妇人抿着嘴笑道：“这就是鳜鱼啊，今日我们是有口福了。”
一船人俱都喜气洋洋，如此新鲜水货自然要做“鲙”。
荀琛手持薄刃，自是当仁不让，早忘了君子远庖厨的圣人之言，口中吟诵：烧柴为温酒，煮鳜为作沈。手下却是片片白雪