家酒肆位于沓氏（今大连）城外十里铺，不过是路边薄菜淡，算不的什么。然而，十月秋收已毕，冯大海便愈发忙碌起来。农闲无事，三三两两的农民便会到沓氏城里转转――看看麦谷的价钱，以及集市上的货物。价钱合适的话，人们就会卖掉今年的收成，顺便置办些儿东西。冯大海为人爽快，酒菜的价钱也实惠，路过的人都愿意在此歇歇脚，捎带用薄酒润润发干的吼咙。
十月的天气，已渐渐凉了下来。唯有正午时分，火红的太阳才会带给人一丝躁热。今年辽东换了主子，免了全年的税赋，又大批收购粮草以供军用，人们手头都宽裕不少。未到午时，酒肆里便坐满了人。冯大海笑容满连，热情的招呼着客人。节俭的人往往只要一角酒、几个饼、一碟咸菜，开销不超过五个钱；而大手大脚者却常连酒带菜摆上一桌子，花上数十钱。都是主顾，冯大海可不会让主顾不自在。
忽然，冯大海挺下了手上的动作，冯妻微觉诧异，也抬头向北望去。远远的，走来了一行人。长长的人流被捆成一串串的，一眼望不到头。这些人蓬头?面、衣衫褴褛，但布衣草鞋，体态消瘦，头颈和衣服上都缀着些许零乱的璎珠。看得出来，都是老弱妇孺――青壮年都去修筑滨海驰道及辽东诸郡国的道路了。长途跋涉之后，一行人满面尘土，疲惫不堪，在押运士兵的呵斥声中，一步步木然前行。
“作孽呀！”
听见冯妻的叹息，冯大海摇摇头，没有说话。坐在旁边的一个中年人正在饮酒，闻言不由得笑道：
“冯大娘就是心善，其实，这有什么？哪里不都是这样……”
“就是！若是咱们落到这地步，还不知有谁可怜呢！”
这些人可怜归可怜，可要讲究起来，还真不值得同情。北地之各族，北边的乌桓和鲜卑，东北的高句丽和东边的韩?，但有机会，谁都没少来劫掠。前不久，讨寇将军大破三郡乌桓，解救的汉民奴隶足有十几万，据说，全是前些年从幽州趁乱掠去的。反正，大汉国强盛了，就会去劫掠异族；