曹操长时间是袁绍盟友，其人才也有与袁家友善，在现在这种情况下，他只会优待投降加盟者。
历史上，如臧霸、张绣、张燕等都是如此。现在袁谭放老实一些，曹操也不像历史上那般强大，确实存在这种可能性。
可惜，袁谭志不在此。
一开始，他坚决否定对乱军让步的提议，将遏制兵变的机会彻底抛弃。
后面为了复兴袁家霸业，他坚决用蹋顿的乌桓兵。既然会师不成，那就轻骑投靠，为其带路。反正，蹋顿是个胡人，终究还要服从于有威望的汉人才能得天下。
很有胆量急智的李孚惨遭拒绝，最后在这种情况下主动投靠了曹军。
跟随袁谭已久，擅于民政谋略的王修，也只好降曹。
不久前，他一边抓紧联络洛阳，一边了解各县形势，为袁谭之前的强制征兵征粮做一些挽救工作。
此时，献帝让孔融联络到旧部王修，表示朝廷希望其继续蛰伏，不宜参与到直接战斗之中。
可是还没来得及将天子诏令告诉袁谭，后者就急急向北进发了。
正好，封锁北边的曹军已经带走物资人员，大力修建多条运河及道路，并没安排人手阻击。
袁谭就舍弃渤海郡，率郭图、孔顺及相关家属等千余人，快马北上幽州。
王修无奈只得投降，
曹操在百忙之中，接见李孚、王修两人。
“李孚先生，我们已经多次见面，最后先生选择我军，实乃某之幸事啊。先生更愿意参与民政，还是征服北方异族？”
贵为司空的曹操，一点都不摆架子，就像老友一样热切地欢迎李孚的到来。
为了袁绍和袁谭，也为了自身能力得到伸展，李孚多次与曹操作对，而且表现非常突出。
他原先想过，会不会被清算，毕竟曹操是真正的雄主，杀起人来可毫不犹豫。可今日实在出乎他的意料。
“孚出身低微，能得曹公宽宥，不敢再有所求。”
曹操说