八八地拐过几条街，终于远远地看见一处刷着彩漆的建筑。他在墙角处停下脚步，某些喧闹的惨嚎的声音一一钻进他的耳朵，他垂下眸，眼底一抹冷沉的光，接着便顺着墙根儿摸去后院墙下，隐去身形，翻了进去。
时值正午，一个小厮正从厨房里提着桶馊食出来，一路往地牢而去。行至一条小径矮丛，脖颈忽而一痛，接着眼前一黑，身子便软了下去。
稍时，一个一模一样的小厮自矮丛里起身，他一指点上昏去的小厮的睡穴，将他塞去一旁的假山洞中，搬来杂草微微遮掩。而后若无其事地提着木桶往地牢的方向走去。
穆然此时耳目已是极聪，不必特意探出神识也能听声辨别出一些位置。那些铁链的声响、低低的恸哭、老鼠的吱吱声，无一不很好地向她昭示了地牢的位置。
地牢门口，十数名护院看守在外。
穆然却蹙起眉来。
这数量……似乎比预计的少了点。
“什么人！”那边的护院已经发现了她。
“啊。”她提了提手中的木桶，不说话。
守门的两人显然认识她，一人道：“是你啊，进去吧。”
穆然笑着应了，就要提着木桶进去，忽见一人横了另一人一眼，伸手挡在了她面前，说道：“非常时期，暗号还是对一对的好，出了事你我都担待不了。”
那人抬眼看她，头一扬，道：“说！暗号！”
穆然笑着，眼微微眯了起来。
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巍巍皇城，白金宫大殿之上，礼乐声声，钟磬长鸣，声声撞击出浑厚威严之音。
大殿上，气氛却有些不同寻常。
赤子烈一身绯色团锦朱雀华袍，朱金冠，红玉带，衬得眉眼深沉，凛凛如刀。他抬眼，望向对面，问：“此话何意？”
对面男人一笑，笑声带了些沙哑，却有些别致的韵味。他抬眼看赤子烈，眼角带起细细的纹，理了理深黑浅黛玄武纹滚边的袖口，“天成祭典，天下之重，甄选地皇