建文四年六月，应天府皇城内火起，奉先殿已烧塌大半，望着冲天火光，朱棣伏地放声嚎啕：“皇侄啊，叔父此来是为你清除身边的奸佞，匡扶你的过失，辅佐你做个好皇帝，并无夺位之心，更无相害之理，你好糊涂啊，竟一把火断绝生路，你好糊涂啊。”
周围拥簇的谋臣，环绕护卫的甲士纷纷跪倒，齐道：“主公节哀，保重龙体。”朱棣缓缓站起身来，整整衣冠，面无半点泪痕，双目闪过一道寒光，恨恨道：“今日之事，全是齐泰、黄子澄、练子宁等奸党迷惑皇上，离间我叔侄所致，立刻着人缉拿，另宣方孝孺进宫来见孤王，近年讨伐孤王的诏书檄文均出自他手，他不是才学出众吗？孤的即位诏书非由他草诏不可。”
城南方府内，方夫人郑氏正坐在内堂榻上，双臂环抱着二子悲泣：“宪儿、愈儿，你们父亲此番进宫必然凶多吉少。逆贼朱棣弑君篡位，你们父亲恨不能将其食肉寝皮，断不会听他摆布，定将遭其毒手，我们家必受株连，为娘决心赴死，你们速速逃离此处，不要绝了方家香火，可你们如此年幼，前路凶险，叫为娘怎能放心得下。。”说完泪如雨下，泣不成声。
方中宪神色如常，扬起头仰望着母亲道：“娘，覆巢之下，焉有完卵，您以前不是也教导我们捐躯赴国难，视死忽如归吗?我不走，不论生死，都要伴在娘身边。”说罢，又转过头，用小手握住方中愈的肩膀，道“二弟，我做伍尚，你做伍员，好好活着，记得为我们报仇。”方中愈早已满脸泪痕，哽咽着说“娘亲，大哥，一家人本应同生共死，你们和父亲不畏义死，让我不荣幸生？岂有之理。况且屋外有兵丁把守，即使我欲做伍员也不可得，上天如此安排，就是要让我们生死与共，永不分离。”郑氏闻言，默然半晌，又抽泣起来，叹道：“既然如此，那我母子三人，便一起追随你们父亲吧。”说罢，从内室衣橱中取出布匹，裁剪起来。
时刑部尚书魏泽，为人清廉、刚正不阿。今日在宫中亲见方孝孺拒绝草诏，从容下狱，心中不免悲戚。他素知朱棣