船却不同，若风力好时，一个时辰可行八十里；若风力弱时，一个时辰只行三十里。由此推算，最快也得五日。
翌日清晨，萧水二人先祭拜了莫氏夫妇，而后沿着密道来到那个广场上。他二人将预备好干粮与清水装船，萧云帆先是检视了铜斗内剩余的石脂，发现所剩不多，添了一些。而后又大步在船头船尾巡查了一番。点火，拉动乾坤闸，大船再次升空。
起初船在空中行进甚稳，直到进入一大片云层后，发生了状况。萧云帆先是觉得呼吸不畅，跟着浑身发冷，手脚冰凉起来。原来大船越行越高，四周气息逐渐稀薄起来。他扶着船壁走到甲板上，一时间狂风大作，吹的他几乎睁不开眼来。
龙船两翼吃风太紧，再加之进入云层后表面结冰，运转起来远不如前。船身也跟着左右摆动起来，水含烟踉踉跄跄地走到舱门口，喊道：“萧大哥，这是怎么了？”萧云帆抓着门板，大声喊道：“快进舱去，外面危险。”
这时，巨大黑云不断翻涌，将大船包裹在一片漆黑之中。云层的缝隙里偶尔迸射出雪白的电光，耀人眼目。阵阵轰鸣声传来，更是令人眩晕。萧云帆背心贴着壁板，找了块碎布，揉成两个小团塞入耳孔，饶是如此，那雷声依然震的他耳鼓刺痛。
喀喇一声巨响，云层中的一道霹雳将大船左翼风帆击断。船身整体向右侧倾斜，萧云帆脚下一滑，身子贴着甲板向后滑去。他赶忙双手向后一撑，掌心在船舷上一按，霍地身子迅速弹起。
他勉力向中枢室内走去，奈何风紧雨急。又摔了好几跤才慢慢站起。雨粉拍在脸上，十分刺痛。他咬着牙，终于进到了中枢室内。这时，船身再度倾斜，将他闪在一边。他伸手抹去脸上的雨水，脑海中想起莫夫人交待过，若宝船遭遇极端状况，可拉动船上的紧急制动机关。控制这个机关的铁环在天枢右侧的一个方格内。
萧云帆慢慢爬到天枢柱旁，用匕首撬开那方格子，里面果然有只铁环。他手指刚要抓住铁环，船身倾斜的更加严重。他整个人几乎以与地面平行