转眼天已入秋。
天空阴沉乌云翻滚，霎那间暴雨倾盆，一道道银蛇般的闪电掠过厚重的灰黑色云团，将大地照得一片雪亮。
清早寿宁侯府就一如往常的忙碌，光是伺候寿宁候起床洗漱更衣的婢子就有六个。时辰一到，婢子会叫醒侯爷，将其扶起坐在床边。偶尔有兴致也会要婢子吃个棒棒糖，随后婢子会陆续进门各司其责，端盅漱口，洁面，更衣。
门外暴雨如注，往日奉天门早朝改到文华殿。连天的雨幕中缓缓而来一顶肩舆，行至文华殿大殿的石阶下。当值太监立马朝着肩舆小跑而去，随即撑开早已备好的雨伞。张鹤龄一把接过雨伞，肩舆的帘子缓缓掀开，众人的目光穿过雨帘，寿宁侯头戴七梁冠，身着紫缎平金绣坐蟒袍，腰系玉带，龙骧虎视踱步而来。
随即弘治帝从大殿东侧的通道走出，稳如泰山而坐。
吾皇万岁！万岁！万万岁！众臣整齐叩首。
弘治帝的目光望向寿宁侯‘’众爱卿平身‘’
启奏陛下，臣有本启奏，内阁早于月初就已将拟好的票据交于户部，但是时至今日犹如石沉大海，不知是何原故。内阁首辅刘吉来势汹汹。
弘治帝问道：户部，是何原因。
回陛下，内阁的票拟确实是月初就交于户部，户部上下不敢怠慢。核对的是总账，就算臣等不眠不休也是需要些时日的。昨日核对好后有些票拟签了字，还有些臣等不敢签。户部尚书叶淇缓慢说道，只是没有刘吉那种咄咄逼人的气势。
不敢签？叶尚书叶大人！你莫不是在为自己玩忽职守开脱罪名吧！张鹤龄也来者不善。
叶大人！你这话是何意，三部开支皆是内阁拟的票，兵部和吏部你们签了。却独独不签工部，黄河水患频发，金杭大运河断流，广西瘟疫，百姓苦不堪言，流离失所，饿殍遍地，耽误朝廷的大事后果你们可担得起？工部尚书徐贯激愤的说道。
所有人的目光都愈发紧张，整个大殿的空气瞬间凝固了。
陛下！臣督