溧阳镇，茶馆内。
王侯将相、才子佳人，只要是个说书的都会来那么几段。偶尔也会听到一些保家卫国的故事，让人热血沸腾。
但大多数故事都毫无新意。
可最近不太一样，不知道什么时候来了一个要饭的老头，说得一些闻所未闻、见所未见的东西。这也使得茶馆这几天每到说书时间都是场场爆满。
而这个老头，他只求三餐一宿。见他一身满是补丁的布衣，样貌倒还有几分清风道骨。今天，堂下挤满了人，都在等着说书先生。那些花了钱的主自然有位置可以坐，还能有一壶上好的龙井和管够的花生瓜子。那些没花钱的，要么站在后面，要么站在旁边。而那些个子矮小的小孩，就挤在前面，盘腿而坐。
坐在最前排地上的几个小男孩，他们是这里的常客。其中李二蛋更是每场都不会缺席。花钱是自然不会花钱的，穷苦之人饭能吃饱就不错了。茶馆掌柜也还算大方，只要他们不捣蛋、守规矩，就当是捧了一个人场了。
这李二蛋全名李一明。在他还没有出生的时候，二蛋的哥哥就已经夭折。父母就给他取了一个卑贱小名，认为这样好养活。
可这样二蛋二蛋的叫习惯了，大家忘了他的真名叫什么。就连父母、亲人都很少叫他李一明的名字，常以二蛋唤之，乐此不彼。
而今日，围坐在二蛋旁边的两个小男孩，一个叫狗子，一个叫黑毛。也都没什么正经的名字。他俩是二蛋平日里的玩伴，三人时常形影不离。个个都是上天捉鸟，下河捞鱼的主，为此也闯下不少祸事。
都为泥腿子出生，三人很早读过一些书，识得一些字。自然不能和富家子弟一样，去附庸风雅、舞文弄墨。这十三四岁的年纪，说大不大，说小也不小了，也到了可以婚娶的年纪了。特别是二蛋的父母，早早就托人开始张罗此事。也有几个媒人来二蛋家里看过，先不说二蛋人才怎样，就单单他家的条件就让人望而却步。媒人们都是装模作样，收了礼金后匆匆离开，从此鸟无音信。