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科西嘉中部
普罗普里亚诺市镇的郊外
小乔治蜷缩在一张铺了几片稻草的破木板上，尽力让自己的心神不要被空空如也的肠胃里传来的阵阵蠕动所吸引。
虽然这间破烂的小草屋里没有，也不可能有任何钟表，但小乔治透过墙壁的裂缝瞥了一眼外面高悬的明月，大概知道现在已经过了午夜零时。
饿，太饿了。
对于这样一个十六岁的壮年小伙来说，一天只吃一块硬的和石头一样的黑面包实在是不够。
小乔治知道自己的休息时间只有这夜间短短的几个小时，等到黎明的阳光划破天际时，他就又要操起镰刀拖着困乏的身体将一整天的精力全部泼洒在麦田中。
尽管如此，饥饿的蠕动仍然无时无刻不在折磨着这位勤劳的小农夫，让他片刻也难以入眠。
小乔治失神地躺在床上，下意识地回想起了童年时光，那是他唯一能填报肚子的一段时间。
他记得自己的父亲是一位自由农，在市镇郊外有着一块属于他们自己的肥沃田地。
每年夏末秋初直到丰收的时间，一到用餐时候，小乔治就能在自家餐桌上看到一大块烤得焦黄的，香气诱人的新麦面包。
他最喜欢一边大口往嘴里塞着面包，一边听父亲讲述保利总督在巴斯蒂亚抗击热那亚人的最新故事。
想到这里，小乔治的眼眶不禁湿润起来。
后来，某年寒冬的一场冷风让父亲患上了肺结核，在缺医少药的科西嘉，他的父亲连那个寒冬都没有挺过去，在春天到来之前便永远的闭上了双眼。
小乔治忍痛在田地的一角为父亲挖出了一个墓穴，并用家里的积蓄请来神父为他进行下葬祷告。
然而，就在父亲去世的第二天。
一群穿着白衣的仆从簇拥着一位雍容华贵的老爷直接闯进了他的家里。
小乔治认识，那是本地的一位地主老爷。
那老爷眉毛一横，打量着他家里的