杨荣躬身告退，步出殿外之时，心中回想解缙在洪武，建文两朝的郁郁不得志，心中突然充满了欣慰。原来他所大力举荐的解缙曾在洪武时期上疏《太平十策》，以及谏言简明律法的万言书，极受朱元璋赏识，后为李善长鸣冤，大大触怒了太祖皇帝，朱元璋惜其才，命其回乡居住十年，用意便是让其离开庙堂这个激流涌动的大明中枢之地，留待子孙重用。朱元璋驾崩，朱允登基后解缙入京即遭官员弹劾，并称其违背诏旨，且母丧未葬，父年九十，不应当舍弃家人离开。建文皇帝朱允见得弹劾的奏章后，内心深为不喜，将解缙贬为河州卫吏。当时礼部侍郎董伦为朱允信任，解缙于是书信予董伦，请求谋职。后经董伦举荐，朱允这才勉强将其再次召回京师，在翰林院担任修撰。
第二天日上三竿时分，锦衣卫指挥使官衙之内。纪纲传下命令，将山东士子高贤宁无罪开释。既然皇帝陛下并未说如何处置他，自己释其返乡自也毫无顾忌。
宽敞的大堂之上，身穿飞鱼官服，腰佩绣春刀的纪纲端起一杯酒来，转头对端坐一侧高贤宁微笑说道：“文青兄，人各有志，难以强求。今日这杯绝交酒饮下，你我往昔情分一刀两断，从此各不相欠。”言罢将酒杯重重掷于地上，摔得粉碎四溅，不再转头去看默然坐于一侧的高贤宁，伸手重重推开紧闭的大门，疾步来到院中，率领一众早已待命的千户，百户，校尉跨出了锦衣卫官衙的大门。他已然收到密报，昔日大明开国功臣，德庆侯廖永忠之孙廖镛与其弟廖铭，数日前为其老师方孝孺收尸并于城外安葬。在这个新朝初立的时刻，自己身为天子亲军锦衣卫首领，就要使那些胆敢忤逆皇帝陛下的人家破人亡，死得惨不堪言。 ”“
大街上的百姓眼见这群如狼似虎的锦衣卫走上街头，纷纷走避不及。
高贤宁回望遥远的长街，耳闻目睹锦衣卫的嚣张气焰，心中只觉复杂难言，因为他内心中明白，因为这个乱臣贼子，无恶不作的纪纲手下留情，自己终于可以安然返乡，再次见到妻儿老小。