?当太史信一行饱览北国风光之时，霍慎行已经是帝都官场最热门的人物，因为他正执行着女皇陛下的一项前无古人的命令:成立商行，开展对外贸易。在仔细考虑了关于广开财源的建议之后，秦峻终于开始鼓励对外贸易，提高关税在帝国财政收入中的比例，后来干脆直接命霍慎行出面成立官方背景的商行——“龙凤远”。所谓前无古人，是因为如果这项政策成功，那中国几千年来依赖农业收入的情况将被改变，皇帝就可以进一步降低农民的税负，从而避免千千万万陈胜吴广的产生。历史进程中的阶级矛盾和力量对比也将因此改变。
按照女皇陛下的设想和现有对外贸易的格局，官方的商行将总部设在帝都，同时在并州、益州、锦州、杭州、凉州、雷州和青州设立分号，在各对外口岸建立办事机构。分号的格局与帝国武装力量分布一致，这并非偶然，利令智昏，巨额财富让人铤而走险，有了帝国武装力量的沿路护送，商队才免于土匪海盗的袭击，作为酬劳，女皇秦峻酌情增加各地军饷。由于具有官方背景，商行总能以较低价格进货，由商队或船队运往国外销售，利润率惊人。比如，一箱瓷器，运到印度就能换回来一箱宝石，除去因海盗和疾病造成的人员损失，也能够支付禁卫军半年的军饷——这正是秦峻热衷于此的最大原因。商行涉及的巨额财富自然召开各方势力的垂涎，给霍慎行带来了大麻烦。
首先，总负责人自然是霍慎行，而各分号有谁主管？这些一线的管理人员将才直接负责具体的经营管理，也直接牵涉巨额收益。在求得女皇秦峻的指示后，霍慎行做出如下安排:杭州分号由全戎的父亲管理；锦州和凉州的分号给了秦监的人；青州分号负责人是孔子的直系子孙；益州分号给了夏侯博的女婿；并州的负责人乃是皇族——清河公主秦晚的父亲秦楚云。
再者，这个特殊的商行在运作中存在与众多供货商、代理商的合作，那些大商人都知道，谁能牵上这条线，谁就能跟在陛下身后捡钱，而选取哪些人作为合作者，女皇是不会过问的。