红星制药厂是一家地方国营企业，隶属于地区工业局，虽然职工们大多都是面向社会招入工厂的，但也不乏地方干部的子女或亲属，那些轻松自在岗位上的职工，大概都有这样的关系和背景。
穿越过来的方翰民在前世贵为牛津大学制药科学博士，还是欧洲RGP公司新药创制中心的项目主管，但现实中的方翰民家境贫寒，父母都是地道的农民，只是偶然遇到曾经有过短暂交往的好心人，才幸运地成为红星制药厂的一名临时工，他与世无争，觉得每个月能按时拿到工资就心满意足，即使提出了“酰化”岗位的工艺改进建议，他也没有非分之想，更不愿意招惹任何是非。
方翰民感谢车间主任对他的支持，向老杨反映遇到的问题，只是想让老杨知道试验进展和下一步的工作计划，他并不希望车间备料员受到处罚，所以，主动揽下原料不合规格的责任。
在方翰民看来，既然已经找到原因，那就没有必要牵涉车间备料员，下次试验使用合乎规格的原料就可以了，如果因为这件事让车间备料员受到处罚，被处罚的人必然迁怒于他，现实中的书呆子也许意识不到这种利害关系，前世的方翰民却不缺这点情商。
当事人非要主动揽责，老杨也乐得顺水推舟，实际上他知道处罚车间备料员并不是件简单的事，方翰民主动把责任揽过去，等于给他减少了麻烦。
让老杨没有想到的是，这个外号叫秀才的书呆子，不仅刻苦钻研技术，还能为领导分忧，看来这是个非常优秀的员工，以前怎么就没看出来呢？
方翰民重新报上原料计划，这回他特别注明原料规格是纯度不低于99.5%的无水冰醋酸。
有了上次的教训，方翰民请求车间化验室对几种原料分别进行检测，在确认各种原料均符合要求之前，不急于第三次试验。
这一要求不可避免地增加了车间化验室的工作量，化验室主管向车间技术员老吴抱怨，质疑检测每种原料的必要性。
老吴既瞧不起方