这里确实是我的家。每走一步,尤利尔都确认一遍。他沿着墙角摸索,打探楼梯和棱角的位置。它们与记忆中完全吻合。倘若房东将一楼清理干净,摆上桌椅,木屋便会与诺克斯酒吧一模一样了。真有这种巧合?
“你在找什么?”塞西莉亚问。她看起来昏昏欲睡。
“我想把这里打扫一下。”尤利尔告诉她,“等到你的老板回来,他肯定愿意见到干净的地面和台阶。这对我的请求很有帮助。”
“不要紧,他会答应你的。埃兹是我见过最好的人。”
尤利尔不敢确信。虽然塞西莉亚的工作态度不算合格,但她与酒吧里的客人们似乎关系很好。他自问没这样的优势。想在回家前有个落脚的地方,展现自己的价值十分重要。
“我还没见到他。但就目前来说,你们算是我见到过最好的人。”
塞西莉亚红了脸。“你别夸我。这样很不稳重。”她缩回吧台后。
尤利尔突然发现她脸红时很像某个歌剧明星,却说不上是哪里像,于是赶快别开目光。还是想想要紧事。他心不在焉地拎起拖把,哗啦插进水桶。
有人拍他的小腿。“你和她说什么了,小鬼?”
尤利尔低头看见帕因特。还能有谁呢?“就是,呃,解开误会。”
“塞西拉是好孩子。”
“我……我也没犯过法。”
大鼻子矮人瞪他一会儿,仿佛没听懂他在说什么。学徒正巧拧好拖布,便迅速逃到过道另一头去。不知怎的,他有种被窥透内心的羞耻感。
矮人追上来:“我盯着你呢。”
“我会请你喝酒的,帕因特先生。但我得先攒够钱。”
“你是不是故意装傻?”
“装傻也有无意的?”
“反正我是没见过。”帕因特皱起鼻子,哼了一声。“不管怎样,诺克斯里藏不住夜莺。记住我的话,等埃兹回来,你就明白了。你要在这儿等?”