（凌海国历1081年）南下的杨终被南萧国的军队抓了壮丁，其实是无处可去，也就没有反抗。
杨终随军征战，凭着杀敌的战功一路高升，却也越发想不明白，他家之前为什么那样。
直到积功升官为将的时候，听了上官的话才如醍醐灌顶般醒悟过来。
北国遵循溍制，士族为先，而且得排个九品阶，寒门就更别想出头，所以他家之前名声再高，也就是草莽而已，上面的人表面有礼，其实压根看不起他们。
南国这边终结了大溍，世家大族虽在，但不让他们掌权，大力提拔寒门，唯才能是举，以形成新的士族，对抗旧士族。
如此，他这个小兵才能出头。
……
杨终想着报仇，尽心尽力，结果成了新势力的新贵，旧势力的眼中刺，卷入新旧势力之争。
寒门少底蕴，急功近利，在利益面前，被旧势力分化，一小撮人成了牺牲品。
杨终就在其中，不得不跟随同样失利的同僚们追随北地的王爷，打着自立的旗号逃回北方，打算勤王。
此时（凌海国历1085年），北方虽然还是元氏王族血脉为王，但朝政由权臣把持。
只是勤王没有成功，他们跟随的王爷死了，不过他们却活了下来。
尤其是杨终，权臣看中杨终的实力。
杨终却不是愣头青了，假意屈迎，结交新朋友。
但等了四年，看到的是皇帝任由权臣欺凌换个，等到的是新权臣崛起。
而他由于身边朋友上司，身不由己的站队，身不由己的跟随上司拥护新主子出逃。
可惜半路遇阻，他们占城而守，掩护主子逃走。
这一挡就是半年，得到却是噩耗，逃走的主子被那边的权臣毒杀了。
眼看北国被东西两个权臣一分为二，他们不知道如何是好。
最后接受南萧国的劝降，去做了南萧人的官，因为追兵绝对不会放过他